宮廷宴會的喧鬧聲漸漸平息，樂師們除錯著琴絃，準備奏響迎賓的樂曲。

秦婉站在御花園的入口，一身華服，儀態萬千，迎接即將到來的各國使臣。

然而，就在這看似平靜的表面之下，暗流湧動。

一個小宮女匆匆跑到秦婉身邊，附耳低語：“娘娘，趙嬤嬤說，南詔國的使臣臨時改變了座位安排，要坐在東側的主位上。” 秦婉秀眉微蹙，南詔國使臣的座位安排明明是西側，趙嬤嬤是宮裡的老人了，怎麼會犯這種低階的錯誤？

心中疑惑頓生，她不動聲色地吩咐宮女按照原計劃進行安排，同時派人去核實情況。

還未等她理清頭緒，御膳房又傳來訊息，說食物準備出現問題。

秦婉心中一緊，宴會上的食物容不得半點差錯，這可是關乎國體的大事。

她立刻趕往御膳房，剛踏進門，一股異樣的香味便撲鼻而來，這香味……似乎有些不對勁。

她看到王廚子正指揮著眾人忙碌，額頭上卻佈滿了細密的汗珠，神色慌張，與往日的沉穩老練判若兩人。

秦婉不動聲色地走到他身旁，狀似隨意地問道：“王廚子，準備得如何了？”

王廚子身子一僵，勉強擠出一絲笑容：“回娘娘，一切準備妥當。” 他的聲音微微顫抖，眼神閃爍，不敢直視秦婉。

秦婉的目光掃過案板上擺放的菜餚，琳琅滿目，色香味俱全，卻唯獨少了今日的主菜——“百花爭豔”。

這道菜是御膳房的招牌菜，也是歐陽睿特意囑咐要準備的，怎麼會沒有呢？

秦婉心中疑慮更深，但她並沒有直接點破，而是故作輕鬆地說道：“今日的菜餚準備得不錯，只是這‘百花爭豔’似乎還沒準備好？皇上可是特意吩咐要嚐嚐這道菜的。”

王廚子臉色頓時變得煞白，支支吾吾地說道：“這……這道菜需要一些特殊的食材，還沒來得及……”

秦婉輕輕一笑，打斷他的話：“既然如此，那就換一道菜吧。 本宮記得，王廚子還有一道拿手好菜——‘鳳舞九天’，不如就用這道菜代替‘百花爭豔’吧。”

王廚子聞言，臉色更加難看，嘴唇微微顫抖，卻不敢反駁。

“是……娘娘。” 他艱難地吐出幾個字，額頭的汗珠滴落下來。

秦婉看著他慌亂的樣子，心中已經有了答案。

她轉身吩咐身邊的宮女：“去，傳本宮的懿旨，將今晚的菜品全部更換，以‘鳳舞九天’為主菜……” 她頓了頓，目光落在王廚子身上，語氣意味深長，“其餘菜品，也要重新檢查一遍，確保萬無一失。”

王廚子臉色慘白，雙腿一軟，險些癱倒在地。 他張了張嘴，想要說些什麼，卻最終什麼也沒說出來……

秦婉吩咐完，便轉身離開了御膳房，留下王廚子一人在原地瑟瑟發抖。

她知道，今晚的宴會，註定不會平靜。

突然更換菜品，打亂了背後之人的計劃，這無疑是在引蛇出洞。

回到御花園，秦婉的心中已經有了幾分計較。

她依稀記得，在原著中，今晚的宴會的確發生了一場意外，只不過當時的目標並不是她，而是另一位妃嬪。

而策劃這場意外的人，正是周美人。

想到這裡，秦婉不動聲色地吩咐身邊的宮女：“去，派人暗中盯著周美人，看看她今晚有什麼舉動。”

周美人坐在自己的位置上，看著秦婉應對自如，心中暗自惱怒。

原本以為這次可以藉機除掉秦婉，沒想到她竟然如此警覺，輕易地化解了危機。

她狠狠地攥緊手中的帕子，眼神中閃過一絲怨毒。

一切安排妥當後，秦婉這才稍稍鬆了口氣。