護，卻是溢於言表。

作為大齡的系統人員，曹輔有家有子，只是他幾個年紀大的孩子都從事其他工作，長子是學習的蒸汽機動力，次子直接就去從商了，幾個女兒不提，這個面前的年輕人，正是曹輔的小兒子曹勖，也是唯一一個加入海軍，立志要繼承他的衣缽的子嗣。

正當幾人閒聊的同時，凝花號高大的桅杆上的瞭望手突然叫道：“司令，十一點鐘方向出現一支小型商船艦隊！懸掛的是我們的旗幟。”

步麴呵呵一笑道：“只是我~國的商船而已。”

曹輔卻凝視著海平面那邊的帆影，獨自沉思。

曹勖卻突然問：“司令、中校，我們的海船已經打通了印度洋航線了麼？”

步麴道：“怎麼可能，沒有我們海軍的護翼，沒有合適的中轉地，特別是印度洋還是英國佬的天下，怎麼可能……”說到這兒，他突然停住了。

曹輔卻堅定不移地道：“傳令官，向那些商船發訊號，說南海艦隊例行檢~查，檢視是否有違~禁商品和鴉~片的進入！”

“是！”

“司令，沒錯了！那一定是歐洲人的運兵船，他們偽裝成商船，打算瞞天過海，突襲西婆羅洲聯~邦！”曹勖手持望遠鏡，信心十足地道。

曹輔不置可否，道：“看他們的反應。”

當旗語打出去以後，那十幾艘商船像是沒有見到似的，仍然蒙著頭向前行駛。

“難道沒有學過我~國的旗語？”步麴不禁納悶。

“司令，派遣速度快的護衛艦進行偵~查吧，如果那真的是敵人的運兵船，一旦靠的太近，會被敵人用接舷戰的手段奪取船艦，那樣就糟了！”曹勖建議道。

曹輔點點頭，下令道：“護衛艦博羅號、廣寧號、永安號前去偵~查，不要距離太近，如有發現問題，直接開炮攻擊！”

三艘以縣命名的護衛艦得到命令後，迅速駛出了編隊，奔向了那幾艘商船。

一見到皇家海軍只是派出了三艘小型護衛艦，並隔著一段距離來偵察，這些商船突然像打了個瞌睡之後甦醒一般，紛紛張起了帆，也不管航向，讓風帶著這十幾艘不小的大帆船行進。

“甲板上有黃種人，但是不能確定是否是我們的人。”

曹勖一口咬定，道：“要是真的是我們的人，絕對不會跑，即使不是歐洲人，也肯定是做了什麼虧心事，怕被我們發現！”

即使是內閣政~府也沒有設定海岸警衛隊這個編制，更別提在南海遊弋的南海艦隊了，所以皇家海軍很多時候，除了警戒敵人的入侵，還兼理緝私和反偷渡的勾當。

曹輔對小兒子的判斷深以為然，果斷下領道：“開炮威懾，如果不停下來，我們就擊沉他們！”

122炮的凝花號算得上是在皇家海軍中，除了遠東霸主號之外的最強實力。巨大的船艦在命令下達的一剎那，就已經在做轉舵準備了，也就是那麼一會兒的功夫，凝花號將它寬廣修~長的右舷，對準了正在逃逸的十幾艘商船。

一輪五十多門大炮『射』~出的炮彈迅速在這些商船的周圍打出了一道道水柱，不少的炮彈直接擊中了敵人的船。

與凝花號一同出行的四艘三級戰列艦，卻也鼓『蕩』著南風，追了上去。這些巨大的商船吃水很深，也就說明載重很重，極有可能是大宗貨物，甚至直接是裝滿了步兵。

這些沒有多少武~裝的商船，論個頭並不比三級戰列艦小多少，排水量也有一兩千噸，英國有很多的運煤船和運兵船，都是推出現役的軍艦直接改裝而成的。而歐洲人的武~裝商船，其實也就是一種軍艦，有時候甚至比正統的軍艦更厲害。

所以，論速度，這十幾艘商船跑起來，並不一定比丹頂鶴級的戰列艦跑得快，更何