天興致這麼好？”取下面具，阿貝爾也報以微笑。他能感受到洛麗舒展的眉頭所散發出來的輕鬆寫意，這跟當初那個始終憂心忡忡的女皇完全不同。很顯然，跟精靈族的談判已經進入尾聲，而且一切都讓這個女皇很滿意。

“很長一段時間我都不知道帝國能夠撐多久，每天都在擔心睡醒之後又會聽到某個要塞淪陷或者哪個帝國也出兵了。”洛麗似乎在回憶，眼睛裡變得模糊起來，“沒有經歷過這一切的人都不會知道這是多麼大的痛苦。幸好，你來了。”

“跟羅拉娜的談判還順利吧？”阿貝爾感覺到了一絲異樣。

“順利，比預期的更順利。”說道談判，洛麗露出了難得的興奮。她親自動手拿起旁邊的紅酒，走到阿貝爾身邊，小心地給他倒了大半杯。水晶打造的酒瓶在魔法燈的照耀下，反射出迷濛的光芒。

“羅拉娜必然要走上成神這一步，所以我想外部因素解決之後精靈族就會馬上派人來進行神殿的建造和發展信徒。精靈神都是中立的神詆，凱撒的子民成為她的信徒應該算是比較好的選擇，其他教會之間的爭鬥一般也牽涉不到精靈族。對了，精靈族在戰後會派多少人駐紮凱撒？”

“除了各地傳教的精靈外，凱撒帝都會有兩到三個精靈的千人大隊，這只是為了在未來的幾年內幫凱撒穩定形勢。就算幾個帝國退兵，凱撒內部的矛盾還是不少。那些已經有心叛亂的貴族不會那麼容易妥協，或許到時候還要爆發內戰。”洛麗說這些的時候，眼光依舊落在阿貝爾身上。

“那些貴族不是傻瓜，他們不會輕易交出權力來。不過凱撒的貴族也實在太多了些。最好的辦法，就是透過這次結盟，透過精靈族的力量，徹底收回所有貴族的權力和封地。貴族只需要掛個名字就行了，一切都應該是中央集權，所有地方上的官員都需要帝國中央指派，這樣就不會發生貴族擁兵自重的情況。”阿貝爾緩緩地說著，看著洛麗的反應。他清楚中央集權在這個貴族存在了無數年的世界裡是很難真正實行的。

果然，洛麗臉上明顯帶著疑惑，思索了片刻後才有些猶豫地說道：“貴族是帝國最重要的組成部分，如果他們的權力和封地都取消了，反叛的人只怕會更多。”

第88章　拒絕

聽洛麗這麼說阿貝爾就明白她還不明白什麼叫中央集權，或者說貴族存在的思想已經根深蒂固：“凱撒有這麼多貴族，也是造成今天這個局面的原因之一。與其永遠要花費精力在貴族的權力和數量間尋求一個平衡點，倒不如下決心一勞永逸，大力收回所有貴族的領地。你可以自己培養一批可以信任的官員派到帝國各地去管理。記住，只是管理，而不是領主。他們只是替帝國工作，拿帝國的俸祿而不能像世襲貴族那樣自行收稅。各地的稅收，最終都應該上繳到帝國。”

“那些貴族怎麼辦？”洛麗似乎聽明白了一些，卻還是沒有多少信心。不知不覺間兩人的談話已經遠遠偏離了她請阿貝爾過來的初衷。

“貴族，就每年按爵位發放一定的金幣就可以了。就算這樣，他們已經比帝國的平民要優越許多，各地的官員以及軍隊的將領也可以在貴族中優先挑選，但必須有一個嚴格且有效的選取制度。這樣做或許有些困難，但如果你真想讓帝國走上軌道，這都是必須的。”阿貝爾端起酒杯喝了一口。他知道要讓洛麗下決心不難，但真要那麼執行下去就並不容易。貴族存在已經不知道多少年，或許平民們都已經喜歡有貴族壓榨他們，這都是這種環境下無數年積累的影響。想要破除這種情況，或許十年幾十年都未必能完全做到。

洛麗陷入了沉思。阿貝爾提出的統治格局一旦形成，帝國中央的權力顯然無比龐大。不過她還是無法確定這是否能行，先不說帝國還有那麼多隨時可能叛亂的貴族，就算如今忠於皇室的那些貴族中，如