經過數日的跋涉，班師回朝的隊伍終於來到了城炎京的城門外。遠遠望去，城炎京的城牆高聳入雲，城牆之上，旌旗飄揚，盡顯皇家威嚴。城門兩側，站立著一排排身著鎧甲的侍衛，他們身姿挺拔，目光冷峻，猶如一尊尊雕像。

“果然是氣勢恢宏啊！”龍淵不禁讚歎道。

秦明也微微點頭，說道：“如此雄偉的都城，乃我大炎國的象徵，讓人心中湧起無盡的自豪。”

林羽帶領著隊伍緩緩來到城門前，守城的將領看到林羽，連忙上前行禮。

“末將拜見將軍，恭迎將軍班師回朝！”

林羽微微點頭，說道：“有勞了。”

隨著城門緩緩開啟，班師回朝的隊伍緩緩進入城中。街道兩旁，百姓們紛紛湧上街頭，想要一睹將士們的風采。他們歡呼雀躍，掌聲雷動，口中呼喊著：“將軍威武！將士們辛苦了！”

林羽騎在馬背上，向百姓們微微揮手致意。他心中感慨萬千，此次出征，雖有損失，但看到百姓們的支援與愛戴，他知道自己的付出是值得的。

隊伍穿過繁華的街道，向著皇宮方向行進。皇宮位於城炎京的中心位置，金碧輝煌，氣勢非凡。宮殿的屋頂上，金色的琉璃瓦在陽光的照耀下閃爍著耀眼的光芒，彷彿是一片金色的海洋。宮殿的牆壁上，雕刻著精美的圖案，描繪著大炎國的歷史與輝煌。

來到皇宮前，林羽下馬，整理了一下衣衫，帶領著趙虎、李巖、張猛、劉箭、王風、馬衝、孫文等將領步入皇宮。秦明和龍淵等低階將領則被安排在皇宮外的校場等待，與其他將士一同等候犒勞和後續安排。

皇宮內，氣氛顯得有些凝重。皇帝趙炎高坐在龍椅上，面色陰沉，兩旁站立著眾多大臣。此時皇帝已年近六旬，歲月在他臉上刻下了深深的痕跡，但他的眼神依舊銳利。

林羽上前，單膝跪地，行禮道：“陛下，臣林羽班師回朝，此次出征，雖殺敵十三萬，但我軍也折損七萬，臣懇請陛下降罪。”言罷，雙手奉上兵符，目光堅毅，卻藏不住那一抹悲痛之色。

司禮太監王福輕移蓮步，上前雙手接過兵符，恭敬地轉呈給皇帝。

皇帝身著龍袍，威嚴端坐，接過兵符，仔細端詳，那兵符之上似還殘留著戰場的硝煙氣息，片刻後，他輕輕將其置於案几之上。

龍椅之上，皇帝微微頷首，目光掃向林羽，緩聲道：“林愛卿，朕深知你此戰之艱辛。你親率大軍，奔赴邊關，抵禦蒼雪國大軍，於絕境中力挽狂瀾，朕自是知曉。只是，朕聞聽我軍七萬將士血染沙場，朕心中頗為痛心，這每一位將士皆是我朝之棟樑，家中父母妻兒盼歸之人吶。”

林羽說道：“陛下，蒼雪國來勢洶洶，我軍雖奮力抵抗，但敵軍實力實在是不容小覷。為保大炎國邊境安寧，臣已竭盡全力。”

此時，朝堂之上，氣氛變得緊張起來。戶部尚書李檜出列，躬身行禮後說道：“陛下，臣以為林羽將軍此次雖有殺敵之功，但折損七萬將士，實乃重大過失。此等損失，對我大炎國兵力影響巨大，不可不察。且邊境之戰，是否有指揮不當之嫌，還望陛下徹查，不宜輕易封賞。”

禮部尚書王倫也附和道：“陛下，李尚書所言極是。林羽將軍此次損失慘重，當以查明原因為重，若倉促封賞，恐難以服眾，亦會讓將士們心生懈怠。”

御史大夫張衡亦站出來說道：“陛下，臣以為當以國法軍規為準，賞罰分明。此次林羽將軍雖有戰功，但折損過多，理應先問責，再論功行賞，方顯陛下公正。”

然而，鎮國大將軍趙擎天卻站了出來，朗聲道：“陛下，林羽將軍一心為國，奮勇殺敵。蒼雪國此次來勢兇猛，林將軍能在敵強我弱的情況下，殺敵十三萬，已實屬不易。若論指揮，林將軍排兵布