張墨、心燕、閆平與青雲四人被這群身形敏捷的暗影獵豹團團圍住，四周瀰漫著緊張的氣息，彷彿空氣都變得黏稠起來。暗影獵豹們弓著身子，蓄勢待發，那閃爍著詭異紅光的眼睛死死盯著四人，喉嚨裡不斷髮出低沉的咆哮聲，彷彿下一秒就要發起致命的攻擊。

張墨深吸一口氣，壓低聲音對同伴們說道：“大家小心，這些暗影獵豹速度極快，咱們先不要分散，相互配合禦敵。”眾人微微點頭，心燕握緊法杖，閆平活動了一下戴著鐵拳套的雙手，青雲則將玉簫橫在胸前，各自做好了戰鬥準備。

就在暗影獵豹們即將發動攻擊的瞬間，一道清亮卻又透著幾分滄桑的聲音突然從路旁的樹林中傳來：“哼，小小畜生，也敢在此撒野！”聲音未落，一道身影如閃電般從樹林中竄出，速度之快，只留下一道模糊的殘影。

眾人定睛一看，只見來者是一位身著灰色長袍的老者，老者白髮蒼蒼，面容卻透著紅潤，眼神深邃而銳利，彷彿能看穿世間一切虛妄。他手中握著一根造型奇特的柺杖，柺杖頂端鑲嵌著一顆散發著柔和白光的寶石，那光芒看似溫和，卻讓周圍的暗影獵豹們露出了畏懼的神色。

老者身形未停，手中柺杖輕輕一揮，一道白色的琳娜光芒如靈蛇般朝著暗影獵豹們席捲而去。光芒所到之處，暗影獵豹們紛紛發出痛苦的嘶吼，原本囂張的氣焰瞬間消散，它們顧不上攻擊張墨等人，轉身便朝著樹林深處逃竄而去，眨眼間便沒了蹤影。

張墨等人看得目瞪口呆，心中對老者的實力欽佩不已。張墨上前一步，恭敬地抱拳行禮：“多謝前輩出手相助，晚輩等感激不盡。”老者擺了擺手，目光在四人身上一一掃過，微微皺眉道：“你們幾個小傢伙，來這靈霄峰作甚？可知這山上兇險萬分，可不是你們能隨意涉足的地方。”

心燕鼓起勇氣，上前說道：“前輩，我們知曉靈霄峰危險重重，但我們急需山頂的千年靈芝，所以才冒險前來。”老者聽聞“千年靈芝”四字，眼中閃過一絲異色，似是想起了什麼，隨後輕輕嘆了口氣：“千年靈芝被那雲霄巨獸守護著，那可是極為強大的存在，就憑你們幾個，怕是難以靠近啊。”

閆平不服氣地說道：“前輩，我們也不是吃素的，一路走來，什麼艱難險阻沒遇到過，即便那雲霄巨獸再厲害，我們也定要拼上一拼。”老者笑了笑，笑聲中卻帶著幾分深意：“有勇氣是好事，但在這玄幻世界，光憑勇氣可不夠啊。我看你們方才與那暗影獵豹對峙，雖有配合，可在靈力運用上，還頗為稚嫩。”

四人聞言，心中皆是一凜，他們深知老者所言非虛。這一路走來，雖然屢次戰勝敵人，但他們也明白，自身的實力還有很大的提升空間，尤其是在靈力運用和修煉境界的突破上，時常遇到瓶頸。

張墨誠懇地向老者請教：“前輩，晚輩等確實在修煉一途上時常感到迷茫，還望前輩能不吝賜教，指點一二。”老者看了看張墨，微微點頭，似乎對他的謙遜態度頗為滿意：“既然你們有心，那我便給你們講講這修煉的門道。修煉之道，首重根基，你們可莫要小瞧了基礎功法的修煉，越是紮實的根基，往後才能走得越遠。”

說著，老者看向張墨手中的佩劍：“你這小子，修煉的劍法看似精妙，卻太過依賴招式，而忽略了靈力與劍法的融合。真正強大的劍修，每一劍揮出，靈力應如影隨形，能根據不同的戰況，瞬間改變靈力的屬性與強度，做到隨心所欲，這才是上乘的劍招啊。”

張墨聽了老者的話，心中如醍醐灌頂，他回想起以往戰鬥中，確實時常感覺自己的劍法在靈力配合上不夠靈活，往往是招式用老，靈力才跟上，導致威力大打折扣。他趕忙向老者道謝，並且虛心詢問改進之法。老者微微一笑，手中柺杖在地上輕輕一點，一道靈力漣漪以柺杖為中心向四周擴散