糕推到席中，舉起刀叉：“請吧，不必客氣，領情就是，現實生活並不總像奶油蛋糕這樣甜蜜的。”他一刀從“生日快樂”四個字划過去。

勞辛倒了一盅酒端到他跟前：“請吧，‘將軍’！”

“怎麼回事？”

“你談到了現實生活，該罰酒！”

“哈哈，讓你鑽了空子！”

路大姐笑著說：“怪不道蓮丫頭這些年來總挨罰，也許是總愛畫現實生活的原故吧！——好啦好啦，若萍，你快講吓去吧，蘆花該怎麼辦呢？”

謝若萍接著往下講：“……正在為難的時候，一艘小篷船輕巧巧地來到我們駐地。我記不得那船家姓什麼了，反正他頂著一個皇軍情報員的身分，為我們往返聯絡，傳遞訊息。我們以為他給搞來了糧食，因為那年旱得厲害，顆粒無收，游擊隊的肚子問題成了難關，所以老江的白薯幹才身價百倍，要我們拿軍火去換。誰知那船家笑嘻嘻地說：‘一個送上門的俘虜，我給你們運來了。’

“那時，老百姓的心向著我們，也指望著我們，而我們總跟人民群眾心貼著心，所以關係融洽極了。

“他回頭向艙裡招呼：‘上岸吧，到地方啦！我也不知該稱呼你是太太，還是小姐？’

“從船艙裡鑽出來一位燙著頭髮，城裡打扮的婦女，一見是荒鄉僻野的孤村，便問：‘你把我送到什麼地方來啦？’

“‘我把你請到石湖支隊做客來了。’

“那個婦女一聽‘石湖支隊’四個字，腿一軟，賴在了艙板上。我們把她請上岸，她哭天抹淚地說她去石湖縣城看錶兄的，哀求我們放了她。

“‘哼，別充好人——’說著那個船家把幾張‘儲備票’擲還給她：‘還你的船錢，我是看著你從國民黨的黨部進去，又換了這身打扮出來的，好好地跟同志們講講清楚吧，我要圖錢，還不攬你載呢！’說罷揚長而去，等蘆花趕來，船已經劃遠了。

“蘆花在湖東有許多基本群眾，關係密切得猶如親戚一樣，就拿這位船家講，就經常來看望蘆花，有時還特地給她送點吃食東西來，親切極了。大旱之年，細米白麵可是珍貴之物，奇怪得我朝肖奎打聽：‘這個人怕是指導員的孃家哥吧？’

“‘不是，根本不沾親帶故。’

“‘那麼，怎麼這樣熱呼呼的？’

“‘都這樣的嗎！’

“‘誰們？’

“‘老百姓哪！指導員不論到哪兒，就把心貼在他們身上。

哦，想起來了，好像聽說過，有一回，指導員搭過他的船，救過他老婆的命——’

“‘哦！難怪呢！原來如此。’

“的確，那時我們全靠群眾活著，所以心裡也就比較地要有群眾些，倘若失去群眾支援，搞些不得人心的事，更甭說傷天害理的倒行逆施了。敵人一圍村子，把你裹在鄉親們中間，只消一個眼色，一點示意，你就完啦！”

於而龍被他老伴這種“初一過了初二，十五就是月半”的真知灼見逗笑了：“好啦好啦，今天不是做禮拜，你還是不用懺悔吧！”

“現在開始懺悔也不晚！二龍——”勞辛喝下一盅酒：“我先罰了再說，你認為我們在人民心目中的那個形象，還那樣完好？”

謝若萍顯然不願他們爭論這類令人痛心的題目，便截住詩人的話說：“那位落在我們手裡的國民黨特工人員，還算是明白人，以後還幫過我們幾次忙。當時和盤托出了她的使命：她是派來和投降的王經宇取得聯絡的，只求馬上把她放回。

“蘆花說：‘忙什麼？呆兩天，玩玩看看，說不定會跟我們一塊抗日呢？’然後她關照炊事員給這位‘客人’安排飯吃，還叮囑要弄得好一點，把傷員捨不得吃的糧食，都給她吃了。

“我