“見他有什麼用呢？”

“沒什麼，就給他磕幾個頭。在下知道要救他是不可能的，絕不會做什麼手腳讓葛公公為難。走江湖的人恩怨分明，在下在江湖中雖然名聲不怎麼樣，可恩怨兩字卻從沒有含糊過，要不也不會死心塌地跟相爺幾年。”

葛兒鬆一口氣。

“既是這樣，人你不必見。我向朱大哥保證，幾天後定將相爺救出來。”

驛站的一間小房子裡，面如死灰的洪三寶像一隻死狗似的癱在角落裡。

早晨的陽光沿著牆壁不知不覺向下移，終於落在他那張蒼白浮腫的臉上。

他睜開眼睛，發現天已大亮了，才意識到整個凌晨都像在惡夢中過的，此時清醒過來，心裡又一陣劇痛，惡夢反而顯得更真實了。

早上，他被宋橋帶人從被窩裡神不知鬼不覺抓走時，就知道自己徹底完蛋了。

這時門開啟了，他神經質似地跳起來，歇斯底里喊道：

“我是朝廷命官，快放我出去！”

隨著一聲尖銳的冷笑，三個人先後走進來，門又被人從外面關緊了。

眼前的三個人，一個是早上帶人抓他的宋橋。

另外兩個人一個是李氏——她現在一身珠光寶氣，他一時沒有認出她來。

另一個是葛兒，他早就認識，可他以為葛兒跟宋橋一塊辦差，沒有想到其他的，更沒有想到男乞丐就是葛兒。

尖銳的冷笑是李氏發出的。

“洪三寶，沒想到你也有今天吧！”

洪三寶愣了片刻，忽然驚叫起來：

“怎麼會是你？不，不是你，你怎麼會跟他們一夥？”

“你是說我應該在窯子裡？可命運不是你能替人安排的。你安排我在窯子裡，可老天有眼，卻偏偏讓我站在這兒要你的命！”

洪三寶無論如何也猜不出十幾年前命運捏在他手裡的女人，為何搖身一變，站在他面前盛氣凌人要他的命。

李氏見洪三寶臉上現出的恐怖和狐疑，心裡無比痛快，十幾年來的恥辱，像一個沉重的殼從她身上卸落了。

她發現自己從來沒有這樣輕鬆過，也發現做為一個人從來沒有如此的快樂過。

尊嚴回到她身上了。活著沒有尊嚴，不僅是一種苦難，而且也不能品味世間的種種快樂。

她要將她此時的快樂，淋漓盡致地盡情發揮。

“你很想知道我們的處境為什麼掉個頭？”

洪三寶嘴巴張得大大的。

李氏將葛兒拉到他面前。

“你大概知道皇帝身邊有個當紅的小太監叫葛兒吧？”

她見洪三寶嘴巴依然張得大大的，一點反應都沒有，就接著說：

“睜開你的狗眼好好瞧瞧吧，他就是葛兒，皇帝最寵愛的人，昨天跟我一塊被你毒打的小乞丐，你的親生兒子！”

最後一句話，不啻一聲驚雷，將洪三寶震呆了。

“你胡說！葛公公我早就認識，如果是我的兒子，我怎會不知道？”

“你如何能知道？誰來告訴你？知道這事的人，連皇帝在內也不會超過七個人，他們都是什麼人，會跟你這種人拉上關係？就是我們在這兒說話，四周全都警備森嚴，誰也別想聽我們說什麼。我們為什麼要嚴守機密？就是有一天要你的命！你跟劉瑾捆在一塊，現在劉瑾完蛋了，你還想活命嗎？”

葛兒並沒有告訴母親，要拿洪三寶換劉瑾的命。

洪三寶呆呆地說：

“這樣說來，昨天我還有最後一次機會？”

“狗改不了吃屎的本性，可惜你知道太遲了。如果你還有一點人性，又何至於失去最後的機會？假如你有一點人性，不但能逃過這一劫，