兒臧賢還是我的好朋友呢。”

有個高挑個兒的說：

“他們瞧不起教坊司，說教坊司進宮也只在鐘鼓司辦差，不管到哪兒，戲子都是戲子。”

錢寧問他叫什麼名字，他說叫於喜。

“都別高興太早，這回不管什麼來路，都由鐘鼓司先挑先錄用。”

“這話是誰說的？”

門口有人陰惻惻問，隨後走進三個穿麟補紅拽撒的中年太監。

錢寧認得他們是司禮監監官，一個叫高金，一個叫宋彬，一個叫潘幹，都是聲勢顯赫的人物。

他不敢怠慢，忙上前施禮。

高金長得又矮又胖，說話陰陽怪氣，一邊剔指甲一邊說：

“我以為是誰呢，原來是錢大公子，難怪說話粗聲大氣，不怕大風閃了舌頭，誰讓你來主這個意呢？”

錢寧將滿腹怒火藏在心底，臉上堆滿笑，低聲下氣說：

“錢寧哪敢主意？代劉太監傳話罷。劉太監說，皇上大婚要用，新入選的官人只要生得好，都得讓著鐘鼓司。”

高金冷笑一聲。

“劉瑾嗎？劉瑾算什麼東西呢？萬歲爺身邊的一個小弄臣，禍國殃民的壞東西，他的話錢大公子就當真了？”

錢寧聽他說得那麼嚴重，便忍不住氣，不亢不卑說：

“劉太監也是為皇上辦差，為皇上大婚選幾個新官人用，怎麼跟禍國殃民扯上了？”

“少跟我扯淡，倘若不是看錢老爺子面，衝你不知天高地厚的混賬話，我就叫人將你亂棒打出！”

宋彬忙說：“老高今兒是咋啦？老劉也是為萬歲爺辦差，錢公子幫他傳話，你臊他是什麼道理？”

高金惡狠狠瞪了宋彬一眼：

“我知道你怎麼想的，劉瑾還沒得志，你們一個個就急著抱他的大腿搶屎吃。哼，我們在先帝爺跟前行走時，姓劉的在幹什麼？給太子爺當馬騎！”

潘幹說：“一樣是萬歲爺的奴才，只要忠心耿耿，做什麼不是一樣呢？”

高金橫了他一眼說：

“你也急著巴結他嗎？全是見風使舵的王八蛋，‘八虎’倘若有能耐，就該坐河邊直房，做相爺，幫萬歲爺操心國家大事。他們幹些什麼？淨是想方設法找些什麼玩意逗萬歲爺開心，我就不信這種人能成氣候。”

高金一番刻薄話，錢甯越聽越不是滋味，不是為“八虎”，而是為他自己。

錢能在世時，這夥人雖然權重位尊，也沒有誰會當面高聲大氣教訓他。

錢能一死，他這個蛉螟之子屁都不是，落到寄人籬下的地步，別人雖尊稱他一聲公子，其實是劉瑾門下的奴僕。

高金他是得罪不起的，反正話傳到了，沒能挑選不是他的錯。

他的事算完了，沒有再跟他們理論，就匆匆告辭，回石大人衚衕向劉瑾覆命。

路上他腦子裡不住地回想著高金的話。

“八虎\"只能一輩子當皇上的弄臣嗎？皇上有沒有可能讓他們掌司禮監，坐河邊直房做相爺呢？

倘若他們執掌司禮監，到時候論功行賞，錢寧想，自己用心巴結劉瑾，起碼也得到都指揮一職。

可他很快又否定了。

劉瑾八人怎麼看都不像當相爺的料。

但不管如何，錢寧認為跟上劉瑾，跟“八虎”拉上關係永不吃虧。

他來到候事廳，將挑選新內官的事向丘得如實說了。丘得進去向劉瑾彙報了。

劉瑾沒有怪罪他，要他明天帶幾個人下江南，採購貨物，為正德皇帝大婚做準備。

葛兒他們在菜廠住一夜，第二天大早從東華門進皇城。

新官人還是由鐘鼓司先挑選，高金說的惡毒話不過