深縣。

縣衙後院，知縣杜愛民啜飲一口美人遞到嘴邊的杯中酒，捏著個蘭花指，優哉遊哉的跟著小曲兒調子打拍子，正聽得如痴如醉。

季師爺急急忙忙的進來，“大人，出事了！”

“何事如此慌張？”杜愛民慢騰騰的又啜飲一口杯中酒，醉眼迷濛道。

“城門外來了許多兵馬，領頭的那人說……說他是太子！”季師爺一臉驚疑不定道。

“什麼？！”杜愛民此時終於睜開他那綠豆王八小眼，“哼！還真是命大！”

“大人，上頭交代的事咱們沒辦妥，怕不怕……？”

“怕什麼？這麼冷的天兒，這天潢貴胄不在京中享清福，非要來本官地界找不痛快，也不怕有來無回。走，隨本官會會他去！”說罷，翠綠色官袍袖子一甩，揹著手出了房門。

季師爺趕緊跟了上去。

深縣城外。

瞧著緊閉的城門，一名親衛道，“殿下，這知縣真是好大的膽子，將災民全部拒之於城外，如今您來了，不來迎接不說，就連城門也遲遲未開，真是……”

“真是如何？不知死活，還是有恃無恐？”蕭承昭握緊韁繩，立在馬背上。

入眼皆是蓬頭垢面、困頓潦倒的災民百姓，各個臉上表情麻木，似乎已經沒有了活下去的期望，擠在城牆邊上幾個破茅草棚裡。

蕭承昭剛剛把自己的斗篷給了一位懷裡依偎著兩個孩子的婦人，兩個孩子鞋頭都磨破了，衣裳也很是單薄，和自己孃親抱在一處取暖。又命眾人將隨身的乾糧都拿出來，先分給災民們吃了。

從災民們口中得知，這知縣杜愛民，自雪災發生以來，不僅沒有開倉放糧，賑濟百姓，還將去縣衙討要說法的災民百姓們全都趕出了城外，大有任由他們餓死凍死之意。

後來的周邊村鎮受災的百姓，原本想著好不容易走到縣裡，正想求縣太爺救救他們，沒想到連城門都沒能進去。於是大家都只能聚在城外，每日在雪地裡刨些野草根樹根充飢。

“這等狗官，著實該殺！”親衛忿忿不平道。

“是該殺，不過眼下當務之急是找到縣衙存糧之所，先讓百姓吃上飯。此處城牆頗高，雖然孤從建昌府調了兵過來幫忙，可想要強攻，想來也是不易。”蕭承昭道。

“殿下說的是，屬下先讓百姓們避到離城牆遠些的地方去，瞧這狗知縣的做派，一會兒指不定做出什麼事來。”

“去吧。言蹊情況如何了？”蕭承昭又問。

“陸大人傷口的血是止住了，可那箭頭還在身上，還是得儘快進城找郎中取出來才行。”

“嗯，孤知道了，讓後頭的人好生照料著。”

原來在林子裡的時候，陸言蹊為護住太子，想出了掩人耳目的一招，趁那些殺手不備，披上了蕭承昭的斗篷，還喊了那一嗓子吸引視線。

當時天色昏暗，那些人果然上當了，而陸言蹊自己也替太子捱了這一箭。真正的太子蕭承昭則從另一邊，帶著從建昌府借的五百兵力，繞道到了深縣。

直至夜幕降臨，城牆上才出現一道著綠色官袍的身影，裝模作樣開口問道，“城下何人？”

太子身邊親衛朗聲道，“太子殿下在此，還不速速出來拜見！”

就聽杜愛民道，“大膽！哪裡來的刁民？竟敢冒充當朝太子殿下！是想犯上作亂不成？來啊，弓箭手準備！給本官拿下這些亂黨！”

話音一落，泛著森冷寒意的箭頭就對準了蕭承昭及身後眾人。

親衛聽了這話，險些被他氣死，好一個紅口白牙，顛倒是非黑白的狗官！難怪深縣百姓如此遭罪！

箭雨密密麻麻落了下來，眾兵士雖是義憤填膺，但也只得趕緊支起盾牌抵擋。對方