他說，“這是一起出於動機而非方法的謀殺案。一旦我找到了動機，方法就會水落石出。”他拍了拍背心上的菸灰。“傑克，你和海倫得去找我的當事人。你們知道她在哪裡。問問她是否知道她姨媽打算更改遺囑。問她所有你能想到的有關那天晚上的事情。看在上帝的份上，記住她告訴你們的話，這樣你們今晚就可以告訴我了。”他轉向格倫。“你最好待在這裡，繼續讓警方相信你不知道你妹妹是如何逃脫的。還有你，海倫，如果你有其他衣服，最好換上。”

海倫還沒來得及回答，他就走了。

她有點疲憊地站起身。“來吧，傑克。我們走後門，那樣近些。”

他們跟格倫道別，提醒他保持堅強，然後從後門出去了。

他們走進冷風中，沿著車道走到一片樹林中。他們在那裡停了一會兒，望著老房子和湖泊之間廣闊的雪地。

“雖然和案子無關，但後院真的很美，”傑克評論道。

他再次回想起自己站在亞歷克斯·英格哈特的窗前看到的情景，那時他身旁是亞歷克斯·英格哈特枯萎的屍體。大約一英畝的雪地，點綴著幾簇高大的深色樹木，在夏天這裡肯定是灌木叢，而現在，這裡一片荒涼。

他指著懸崖邊上一座低矮、形狀奇特的建築。

“那個？”海倫說。“那是老屋。是霍莉的外祖父建造的。我不知道它有多久沒有被用過了。我們小的時候，總假裝它鬧鬼，亞歷克斯姨媽總是把它鎖上，不讓我們任何人靠近。裡面還有些傢俱，要看嗎？”

，！

“當然。”

他們穿過齊膝深的雪，走到湖邊。懸崖在原本平緩的地面前突然出現，俯瞰著灰色的被風吹打著的水面。懸崖下面有個陡峭的斜坡，上面佈滿了尖銳的岩石，下面則是巨大的圓形巨石，鋒利的灰色的石頭帶著尖銳的稜角，和被海浪拋擲的巨大的冰塊。水面上波濤洶湧，翻滾著骯髒的冰塊，不斷地拍打著岩石，掀起一陣陣蒼白的泡沫。

“真是個摔下去的好地方，”傑克想道。

“夏天的時候沒這麼糟。”

“夏天的時候摔下去也一樣深，”他生氣地說。“難道就沒人想過，在這兒裝個護欄嗎？”

海倫搖了搖頭。“前幾年確實有人從這裡摔下去過，但後來再也沒有過，所以人們都認為這裡沒那麼的危險。”

幾棵樹被風吹彎，緊貼著懸崖的邊緣；除了它們之外，那座被遺棄、陰鬱的老屋在雪中若隱若現。那是一座深棕色的建築，醜陋而令人畏懼。

他們擦乾淨一扇窗戶，往裡面望去。

“傑克！這裡有人住過！”

“你瘋了！”

“那又怎麼樣？你自己看看！”

他透過窗戶往裡看。當他的眼睛逐漸適應了半暗的光線後，他隱約能看到椅子、桌子、一張鋪著被子和毯子的凌亂的沙發，桌上有盤子，還有剩菜剩飯，半個麵包，一個破盤子裡還有一大塊黃油，一包沒抽完的香菸。

“天哪，真的有人住在這裡，”傑克說。

他環顧四周。“不過沒有腳印。”

“你忘了昨晚又下雪了，”她尖酸地提醒他，“還是你沒注意到？”

“我昨晚在哪兒？哦對，我想我是沒注意到。”

“傑克，我們該怎麼辦？”

“告訴警察。”

“海姆·門德爾就是警察。別理他。”

“你得告訴別人，”他說。

“傑克，你看。”她抓住他的胳膊。“那邊就是房子，就在上面。還有那扇窗戶，那個大的，正對著這邊……”

“一幅美麗的畫面，但這又能怎麼樣呢？”

“那個就是亞歷克斯姨媽坐著的那扇窗