馬龍探案 之 走失的屍體 第三十三章

內爾拿起那個大信封搖了搖，三封信件包掉到了工作室的地板上。傑克把它們撿起來，盯著它們看。

“但它們都一樣啊，”他驚呼道。

馬龍差點從他手裡搶過來。

亨利·吉布森·吉福德說，“保羅·馬奇不僅是個勒索者，還是個偽造者。”

馬龍正仔細地看著這些信。“有三套信件，完全一樣！”他抬頭看著老人。

“保羅·馬奇是個聰明人，”吉福德說。“他知道有三個人會是這些信件的買家，所以他偽造了兩套完全相同的複製品。我自己也不知道哪套是真的。是的，他是個聰明的年輕人。很遺憾他落得如此下場——他本來可以在這個世界上大有作為的。”他把手伸進大信封裡，掏出幾張寫在零碎紙片上的便條，遞給馬龍。“這些更加說明問題。”

馬龍接過便條，把三套信件遞給內爾。她有點呆呆地看著它們。

“但另外的兩套信件是哪裡來的？”她問道。“是誰拿著它們？”

“聖約翰拿著一套，是從保羅·馬奇那裡買的，”亨利·吉布森·吉福德說。“費城的吉弗斯先生也拿著一套，同樣是從保羅·馬奇那裡買的。”

“他一直拿著，”馬龍抬頭說，“直到聖約翰為了這些信件殺了他。”

在接下來的一段長時間的沉默後，喬·麥克伍茲說，“你不會告訴我一個經紀人會向自己的潛在客戶開槍吧。”他深吸了一口氣，補充道，“尤其還是在試演之前。”

馬龍沉思著，沒有理他。“這就解釋了為什麼吉弗斯會給保羅·馬奇寄去五百美元。根據吉弗斯和聖約翰之間的通訊——天知道聖約翰為什麼沒趁著有機會的時候毀掉它們——保羅·馬奇顯然知道內爾·布朗歌舞團的情況，至少知道聖約翰希望把它賣給吉弗斯。顯然，他也瞭解吉弗斯，知道如果有機會的話吉弗斯會嘗試做什麼。無論如何，他賣給了吉弗斯一套信件。”

圖茨點了點頭。“我自己也是這麼推測的。”

“然後，”馬龍若有所思地繼續說道，“當吉弗斯來參加試演時，他告訴聖約翰，他自己已經掌握了內爾·布朗的把柄，打算直接和她交涉，按自己的條件拿到她的節目，讓她按自己的條件演出，把聖約翰排除在外。這樣一來，吉弗斯就能省下一大筆錢。聖約翰不僅看到自己的計劃徹底泡湯，而且他知道，除非他能讓吉弗斯出局，否則他無法把內爾·布朗賣給任何人。只有吉弗斯死掉，他才可以。聖約翰急需這筆錢和名聲。”

律師皺起了眉頭。“當然，每個人都認為在這個世界上，最不可能殺害吉弗斯的人就是聖約翰。正如喬剛才所說，沒有哪個機構的人會槍殺自己的客戶，尤其是在還為他安排了試演之後。我們都得出了這個結論，而聖約翰知道我們會這樣想。那場試演只是為了掩蓋一起謀殺案，事情一定是這樣發生的，聖約翰一到就把他領進了客戶的房間，在試演前殺了他，並從死者口袋裡拿走了內爾的信件的複製件，以及他自己給吉弗斯的便條。”

“但是聖約翰——”喬·麥克伍茲有點呆呆地開口道。

老人打斷了他。“我以為一切都解決了——所有的危險都消除了。然後聖約翰來見內爾，告訴她他拿到了那些信。她以為我當時在午睡——其實我沒有。我在聽。我知道我已經從保羅·馬奇的口袋裡拿走了那些信。最後，我得出了一個結論，事實證明這個結論是正確的——那就是還存在信件的複製品。”

“起初，我不確定該怎麼辦。我知道內爾不想參加試演，也知道她為什麼要這麼做。然後，當費城的吉弗斯先生出現在林肯公園的一條長凳上時，我還不知道發生了什麼事。不過，我確實知道聖約翰對內爾是個威脅，他手中的