地告訴她，“這就是你一直在做的。隔壁的女人告訴我，她看到了你，在午夜之前，你開車來過這裡。你當時就在這裡，但你對此什麼都沒說。我可以因此逮捕你。”

傑克覺得，要是海姆·門德爾能把這個人抓起來，他會感覺舒服很多。

“我覺得這不重要，”海倫說道，“我只在那裡待了一分鐘。事實上，直現在我才想起來。”

“戴頓夫人當時也在嗎？”

“她在，”海倫說，“她剛上床正準備睡覺。”

“但是該死，她不可能在，”地方檢察官突然大發雷霆。

“但是該死，她確實在，”海倫冷靜地說道。

“布蘭德小姐，”弗萊克先生痛苦地說，“你不應該用那樣的語氣說話。”

但沒人理他。

“好吧，”海姆·門德爾憤怒地說道，“好吧。你們誰都沒有交代出什麼有用的資訊。但是，如果二十四小時內不把戴頓夫人交給我，那就有得瞧了。”

馬龍冷冷地看著他。“她會出來的。”

門德爾站起來，扣上大衣，用手捏著軟呢帽的帽簷轉了幾圈，結果帽子掉了下來，他臉紅了，撿起帽子，在心裡痛斥自己。“她最好出來。”

他領著愁眉苦臉的賈斯珀·弗萊克走出了房間。過了一會兒，他們聽到前門關上了。

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傑克看著海倫。“現在，你能告訴我了嗎，”他以一種不祥的語氣說道。

就在這時，帕金斯的鬧鐘自己響了起來，聲音又長又響，刺耳又熱烈。

這真是壓垮駱駝的最後一根稻草。

海倫從那一堆的鬧鐘上跳了下來，跌坐在椅子上，陷入了歇斯底里的尖叫。

傑克搖晃她讓她安靜下來。“是你外套上的線頭，纏住了鬧鐘的觸發，這才讓它響起來的。”

“要是他們來的時候發生了這種事！”海倫喘著氣說。

“嗯，但是並沒有。”

她深吸了一口氣。“我們，”她說，“是天底下最心不在焉的三個人。”

傑克盯著她看，“怎麼？”

“那些鬧鐘，”海倫說，“霍莉那天晚上聽到的鬧鐘在哪裡？”

他繼續盯著她看。

“假設，”她繼續說道，“她真的聽到了鬧鐘的聲音。”

“如果她說她聽到了，那她就是聽到了，”傑克說。“但是在哪裡？為什麼會響？”

“別問我為什麼。關於這件事，什麼為什麼都不要問，否則你會誘使我做出不必要的粗魯舉動。至於在哪裡……”她聳了聳肩。“她聽到格倫房間裡有一個鬧鐘在響，當她到那裡時，它就停了。然後帕金斯房間的一個鬧鐘又響了，但不是帕金斯的鬧鐘。”

“顯然不是帕金斯的鬧鐘，”馬龍說。

“然後亞歷克斯姨媽房間裡的一個，又響了。那麼，這些鬧鐘在哪裡？”

“它們一定是被藏起來了，”傑克開始說道。

“當然。如果它們不是被藏起來，她早就看見了。記得嗎，那天晚上她滿腦子都是鬧鐘。如果它們不是被藏起來，警察到這裡的時候，就會找到它們。這是個簡單的邏輯推理。”

“那就永遠不要超出簡單的邏輯推理，”傑克懇求道，“你已經讓我喘不過氣來了。”

她沒理他。“馬龍，那些鬧鐘在哪裡？”

“我不知道。”

“聽我說，”傑克說，“謀殺案發生後的第二天早上，警察確實搜查了這所房子。安迪·阿赫恩可能很笨，但他做事很徹底。如果這些鬧鐘在這裡，他們一定會找到它們，不管它們藏得有多好。”

“但是，”她說，“但是