時她已經死了，而且我們知道，在這段時間他在哪裡。至於霍莉，好吧，她的故事是真的。”

他想了想，接著說，“可能，還有另一個原因，她那天晚上必須死。她可能知道些什麼，並打算利用這些訊息。”

“你是什麼意思？”

他仔細地看著她。

“現在回想起來，你當時為什麼那麼急著，要把霍莉從布萊克縣的監獄裡救出來？”

“我當時告訴過你為什麼。”

“是嗎？海倫，那可不僅僅是因為，為了不想讓你的童年玩伴受罪，是吧？”

在昏暗的光線下，她的臉突然變得蒼白而尖銳。她的大眼睛變得警惕起來，像狐狸一樣。

“你本可以很容易地做到，你甚至告訴過我原因。你保護的不是格倫，而是你自己。你可以模仿霍莉的聲音。”

“我腦子裡有些東西我不太喜歡，”她說。

“我腦子裡也有些東西我不喜歡，”他告訴她。

她盯著他。“那麼，你為什麼不做點什麼？告訴馬龍。告訴海姆·門德爾，他會很樂意的。或者直接叫警察。還是我來叫？”

“哦，該死的，海倫，你知道我不會那麼做。”

“楓木公園謀殺案出現驚人進展，”她念道。“北岸社交名媛坦白。請閱讀第三版，海倫·布蘭德親自講述的犯罪故事。”

“別說了，海倫，別說了。我承受不了了。”

“你打算怎麼辦？”

“怎麼辦？”他盯著她看。“哦，上帝，我什麼都做不了。我什麼也做不了，除了永遠不停地思考這件事。也許只能讓霍莉……除了你和我，讓全世界的人都相信霍莉是一個殺人犯……讓霍莉這樣度過餘生。海倫，我什麼都做不了。”

“你不會把我交出去的吧？”

“即使是為了霍莉，我也不會。”

突然，她笑了。“當你想這件事的時候，如果你把來自聖路易斯的路易斯也納入你的思考範圍，也許你就不會那麼肯定我是楓樹公園的殺人犯了。”

他眨了眨眼。

“還有，再加上馬龍為什麼要去聖路易斯，為什麼那個小個子會收到內莉·帕金斯的信，為什麼他會被殺，以及為什麼有人會把所有的時鐘都弄停在三點。”

“海倫……”

“我一個都答不上來，但也許馬龍可以。”

“哦，上帝，”他說，“海倫，請原諒我。”

突然，她撲進了他的懷裡。她的手肘撞翻了那杯黑麥威士忌。

，！

“我再給你買一杯，”他承諾道。

“兩杯呢？”

“兩杯。”

“那我就原諒你。”

酒保走過來，不滿地擦了擦桌子。

“聽著，傑克。霍莉的父親窮困潦倒，身無分文，而他的孩子們卻過著奢侈的生活，這讓他很惱火，他需要錢，你明白我的意思嗎？”

“畫張圖可能我會更明白。”

“好吧，總之，他來到了這裡。知道他不能從亞歷克斯姨媽那裡弄到更多的錢了。所以他打算除掉這個老太太，找回他多年前簽署的那份協議並燒掉它，然後，等亞歷克斯姨媽安全下葬後，他就會以失蹤多年的父親的身份出現，而他的孩子們會供養他度過餘生。”

“一個非常漂亮的理論，”傑克說，“也很有趣。”

“甚至可能是正確的。”

“那麼，”傑克疲憊地說，“霍莉這段時間都在哪裡？”

“她當時就在那裡，她知道是誰幹的，但她卻在編造這個離奇的故事，拒絕說出真相，因為那是她的父親。”

“是誰弄停了時鐘？”傑克問，“為什麼所