著內爾·布朗。

“見鬼，”她說，“沒有人會那麼愚蠢，至少我知道我不是。”

“警察很快就會查出來的，”他說，“而且不用我們幫忙。我只希望他們不要知道今晚我們當中有人去過那裡，你就祈禱拿到那些信的人是你的朋友吧。”

“你什麼意思，傑克？”

“我的意思是，可以想象有人為了得到那些信而殺了馬奇，然後自己進行敲詐。在這種情況下，這件事可能會牽扯到錢。”

“錢，”內爾·布朗輕蔑地說。“誰還在乎錢？”

他不客氣地提醒她，曾幾何時，她甚至會為了買一杯咖啡和一個漢堡而賣掉她祖母墳墓上的花。

她不理他，繼續說道：“但是，如果那些拿信的人是我的朋友……”

“那麼，保羅·馬奇可能是為了幫你擺脫困境而被謀殺的。”他看了看手錶。“聽著，寶貝。我們稍後再處理這些事情。現在，你得去麥克斯餐廳。參加演出的每個人都會去那裡，他們也在等你。你必須給人一種你不知道發生了什麼的印象。圖茨以為你今晚會回家嗎？”

“不會。”

“和貝比有約會嗎？”

“是的。”

“好吧，當貝比出現時，你儘快讓他回家。在事情水落石出之前，我不會讓你離開我的視線。”他敲了敲玻璃，告訴司機帶他們去麥克斯餐廳。“我會想辦法幫你擺脫困境的，但你必須按我說的做，每一分鐘都不能鬆懈。”

“我會的，傑克。”

在麥克斯餐廳的門口，他停了一會兒。“先上樓，去洗手間洗洗臉。我就在這裡等你。看在上帝的份上，把那條該死的手帕藏起來吧，等有機會了就燒掉。”

“好的，傑克。”她的聲音似乎太溫順了。

傑克決定不再擔心。幸運的是，麥克斯餐廳是今晚她最適合被看到的地方。這是一個舒適、隨意、喧鬧的餐廳兼酒吧，內爾·布朗劇組的成員們，通常在演出結束後，都會聚集在這裡。每個人都會記得內爾·布朗來過這裡，每個人都會記得她還是像往常一樣的愉快輕鬆。（他希望如此！）

奧斯卡·傑普森在往酒吧去的路上，他停下來跟傑克了招呼。“你們兩個，剛剛這段時間到哪兒去了？”

“在格蘭特公園坐計程車兜風，”傑克說。

奧斯卡笑著搖了搖頭，下巴上的贅肉也跟著晃動起來。“這真是太有趣了。”

傑克心想，如果你想成為一個機智的人，那麼沒有什麼比說實話更管用的了。

然後內爾回來了，她平靜的臉上沒有了淚痕。那條淡綠色的手帕被她大膽地別在手鐲上，已經沒有了任何汙漬。

“洗過了，”她頑皮地低聲說。

他們一進來，就受到了整個大房間裡的熱烈的歡迎。人們在重新安排桌子、移動椅子、點飲料，引起一片混亂。但當一切都重新恢復平靜後，傑克就站在內爾身旁，正如他所計劃的那樣。

他慢慢地啜飲著黑麥威士忌，環顧著四周。他心想，在這個房間裡，你無論朝哪個方向扔一塊磚頭，都肯定會砸到一個藝術家。（為什麼不呢？）有高大、金髮、英俊的鮑勃·布魯斯（他那張英俊的臉是他一生的試煉）；有看起來好像永遠睡不夠的樣子的麥克伍茲（他確實如此）；有留著閃亮頭髮的小個子的路·西爾弗，正在一個濃妝豔抹的棕發女郎面前炫耀；還有一個戴著眼鏡、紅鬍子的陌生人（最終他們也沒搞清楚他是誰）；還有說話帶有波士頓口音、面色蒼白而挑剔的約翰·聖約翰，以及他那不修邊幅的、棕色頭髮的妻子，她總能給人帶來令人驚訝的樂趣（傑克記得奧斯卡的週末聚會，他有禮貌地紅了臉）；還有一個穿著緊身藍色連衣裙的漂亮金髮女郎；而在內爾的另一邊，則是注