姬昌回到西岐，為了應徵吉祥，造了一臺，叫做“靈臺”。

一日，姬昌在靈臺處看工匠做活，因為天色已晚，怕來回不便，於是當夜就在臺下暫住。

半夜三更時分，姬昌還在睡夢中，忽見東南方向有一隻白額猛虎，肋下生雙翼，朝著行帳中撲來，姬昌急得大叫驚醒。

醒來後再看向靈臺後方火光沖霄，一聲響亮震天。再看時間，此時方過三更。

姬昌暗想：“半夜做這個夢，不知道吉凶如何？明日且叫散宜生過來辯論一番。”

次日，姬昌召來散宜生，將夢中情形說了一遍，散宜生聽完大喜道：

“次夢大吉，恭喜我王將得良才，往後我周國必大興。”

原來姜子牙與馬氏和離之後，救了一干百姓，隨後隱於磻溪，白日裡在渭水垂釣，等候姬昌來尋。

這一日姜子牙釣魚時，卻聽到一個樵夫做歌，歌罷，樵夫上前問道：“老丈，我見你每日在此處釣魚，卻也未見你曾釣上過魚。敢問這是為何”

姜子牙：“老夫在此，意在垂釣不在魚獲，吾這釣鉤乃是直鉤，意為寧在直中取，不在曲中求。不為錦麟設，只為釣王侯。”

樵夫：“吾觀老丈一把年歲，不在家中養老，緣何求那王侯官職。”

姜子牙：“有志不在年高，無志空活百年。”

樵夫彎腰一禮道：“老丈之言發人肺腑，敢問老丈名諱。”

姜子牙：“老夫姓姜名尚，字子牙，道號飛熊。小子你又姓甚名誰？”

樵夫道：“我姓武，單名一個吉字。”

兩人又簡單聊了幾句，當武吉要離去時，姜子牙勸他道：“我管你今日左眼青右眼紅，怕是進城會碰到冤家，空出人命失手打死人。”

武吉罵道：“我與你好好聊天，臨走了你怎麼還來詛咒我。”

說完武吉擔柴入城，果不其然在南門處失手一扁擔打死了王相。

眾人拿住武吉，帶到姬昌面前審問，姬昌在地上畫了一個圈，將其暫困其中。

武吉在圈裡，想到家中老母孤苦無依，不由蹲在地上哭泣。

邊上散宜生見武吉一個男的在痛哭，不禁好奇上前問話。當得知武吉是因為家中老母無人能贍養送終而哭時，不由心中憐憫。

隨後又問了武吉犯事緣由，當得知武吉乃是過失殺人後，當即向姬昌建議，讓那武吉先行回家，等送走了老母親，再回來受刑罰。

武吉回家後，將自己犯事經過告訴了老母親，而後又將那日得姜子牙批言的事說出來。

老母親道：“這人有善相，又有先見之明，我兒，你快去求他，或許他能救你一命。”

武吉來到溪邊，姜子牙仍舊獨坐溪邊。武吉連忙求姜子牙救自己一命。

姜子牙：“此事易爾，你且回家挖一深坑，於黃昏時候睡在坑內，再叫你母親在你頭前腳後各點一盞燈，然後隨意撒些米飯在你身上。睡過一夜之後，保管叫你安然無恙。”

姜子牙將方法告知後，果然姬昌和散宜生再沒來找。

原來散宜生過後曾想起武吉一事，便同姬昌告知。姬昌用卦算算了一下，卻是發現武吉早已畏懼刑罰，投萬丈深淵而死了，因此兩人也不再追究。

那日之後，武吉對姜子牙深信不已，早晚跟在他身邊學習。

這一日，姬昌夢中啟示後，同文武大臣出城往東南方向尋訪大賢，忽然聽到一夥樵夫做歌而來，心中想著其中必然有賢者，於是讓人將樵夫們引進前來相問。

樵夫們全都回道：“我等中並無賢者，此歌乃是我等夥伴老師所作，我等時常相伴打柴，聽其每日吟唱，自然就熟悉了。”

姬昌：“喔！那位老師是何人？”