爹爹看在侯爺面上，就沒管過你什麼事。你給說說，今日爹爹為何這般氣憤？”

楊肅觀嘆息一聲，道：“因為‘他’很要緊。”

楊遠頷首道：“好，你也知道‘他’要緊，那爹爹得問你……”他頓了頓，語氣神態極其冰冷。“告訴爹，‘他’……人呢？”

楊肅觀閉上了眼，搖了搖頭，道：“孩兒方才說過，那日沒找到‘他’。”

楊遠大怒欲狂，喝道：“沒找到‘他’？那日明明是你先趕到秦家大宅，為何還找不到人？肅觀啊肅觀，你這孩子打小說謊，需知你瞞得過柳昂天，卻瞞不過我楊遠！”說到憤怒處，手掌高高舉起，旋即便要一掌拍落，直朝愛子面上擊去。

楊肅觀不擋不避，只昂首向天，雙目緊閉。眼看這掌便要打下，楊遠陡地醒了。他停下手來，兩手放上兒子的肩頭，嘆道：“對不住，爹爹一時心急，老毛病又犯了。看在你孃的份上，別來怪爹爹，好麼？”

楊肅觀面上閃過一陣陰影，道：“爹爹，孩兒對您一向言聽計從，絕無欺瞞之處。那日我雖然急急趕去，但卻找不到那人的蹤影。”他嘆了口氣，搖頭道：“爹爹，孩兒本領再大，也不知‘他’上哪兒去了。您若是不信，我也沒法想。”

楊遠聽了這話，一張臉變得冰冷僵直，若非眼珠微微轉動，便似座石像一般。

良久良久，楊遠深深吸了口氣，道：“好，你既然這麼說話，爹爹便信得過你。這件事到此為止。”說著握住愛子的雙手，面露慈祥之色。

楊肅觀躬身道：“多謝爹爹。”他迴避了父親的握手，側開身子，自在一旁垂手侍立。

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楊遠見兒子面色難看，便拍了拍肩頭，以做安慰。他走回几旁，提杯喝了口茶水，道：“先別說這些了。昨晚靈音和尚到府找你，究竟有何大事？”楊肅觀將目光撇向一旁，輕聲道：“天絕師尊託師兄傳訊，要我回去少林一趟，商討朝廷局勢。”

楊遠面露佩服之色，頷首道：“天絕大師化外之人，還能先天下之憂而憂，真是了不起。”他微微一笑，側頭望著愛子，道：“過幾日你娘要做壽，家裡有些事情要忙，你早去早回，也好替爹爹打點。”楊肅觀頷首道：“孩兒知道，請爹爹莫要掛心。”

楊遠微微一笑，良久良久，終於緩緩起身，已要離開了。

楊肅觀平素泰然自在，但處在父親面前，卻始終恭敬拘謹。他搶在父親前頭，推開了門，躬身等候。忽見楊遠停腳下來，側目笑道：“兒子啊，昨日爹爹在宮裡見到一道機密奏章，你想知道詳情麼？”

楊肅觀心下一凜，躬身道：“爹爹愛護觀兒，倘若您覺得孩兒該知，必會提點。”他這話甚是厲害，既不開口相求，也不出言回拒，只把話推了回去。

楊遠聽了說話，登時微笑頷首，道：“這奏章是關於你的，你當然該知道。”

楊肅觀雖然精明，此時也不禁微微一奇，他只是個五品官員，既非六部尚書，也非內閣學士，卻不知這道奏章為何提到自己。當下只望著父親，眼神中滿是疑問。

楊肅觀湊過頭去，咬耳道：“孩子，你終於出頭了。柳昂天上書朝廷，說自己病體沉重，不能任事。他一力薦保，要皇帝連升你一十二級，好讓你代理徵北大都督之位。”

楊肅觀滿臉愕然，霎時如同五雷轟頂，已是作聲不得。

楊遠望著愛子，微笑道：“國家中樞，死生之地，半點輕忽不得。你日後多加小心，爹爹會從旁邊輔助你的。知道麼？”

楊肅觀沒有正面回話，把頭撇開了，躬身道：“爹爹慢走。”

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極品大學士轉身離開，反手掩上了門，房裡只餘五品郎中一人。

很靜，聽不到別的聲響，當然也