走入這條巷弄之前，寧不凡早已蹲在路邊洗鏟刷鍋，只是說來匪夷所思，眾高手目光一個個銳利如鷹，居然無人留意到此人的身影便在路旁？

此事說來玄怪，其實半點不奇。江湖人物藏身法術無所不有，上到樹叢天頂，下至地底水間，無處不可為敵穴。也是為此，越是宗師人物，越以形而上的氣勁來探查身遭，便在閉眼鼾睡之間，只要氣息稍異，便有感應。只是寧不凡的武功平凡樸實，身法行止全與常人一般。隨意朝地下一蹲，自然而然便成路邊的一塊石頭，毫不顯眼。

武林高手雖然目光如鷹，但這幫人眼力再強十倍，也是追著殺氣源頭去瞪，朝著可疑之處猛盯，誰會對路邊的一塊頑石多看一眼？正因如此，反倒是毫無武功的吳安正瞧到了人影。

怒蒼四大高手入巷，有心細如髮的止觀、暗器快絕的項天壽，有算無遺策的御賜鳳羽，更有霸氣絕倫的九州劍王，誰知寧不凡根本沒發上一招半式，便已佔得上風。

眾人雖未動手，但雙方若在巷內實戰，項天壽與止觀都已死了，青衣秀士也要身受重傷，唯獨方子敬一人得以脫身，以此觀之，寧不凡能穩坐“天下第一”之位，著實有其不凡之處。

※※※

寧不凡背對眾人，兀自賣力洗刷鐵鍋，不曾反身。吳安正搖著昔年同窗的臂膀，慌道：“小狗子！你的朋友來了，你和他們說話啊。”青衣秀士聽吳安正叫得慌，想來是把怒蒼眾人誤作了仇家，他笑了笑，道：“別怕。我們是來謝謝他的。絕不是要找麻煩。”

方子敬、青衣秀士等人親來拜訪，寧不凡卻無回身之意，只將鐵鍋倒翻過來，卻是洗起鍋背來了。青衣秀士昔日為九華山掌門，二人輩分相當，方子敬更是武林前輩，於情於理，寧不凡都不該失禮。青衣秀士心下了然，明白寧不凡不想見外人，當下咳了一聲，朝項天壽使了個眼色，這位天權堂主立時會意，當下扣住一枚飛石，便朝寧不凡背後瞄去。

請不如激，激不如逼，果然威嚇一作，寧不凡便已長嘆一聲，他將鐵鍋煽了煽，抖落了上頭的汙水，鐵鍋揮動處，卻又恰恰擋住了要害，好似背後長了眼睛。眾人見他能藏氣、也能察氣，無愧“智劍平八方”之名，心下自是暗暗佩服。

便在此時，寧不凡終於緩緩起身，回頭望向眾人。青衣秀士見他面容苦悶，登時拱手微笑，示意友善，道：“寧先生莫要憂心，在下並無惡意，僅是奉我家秦仲海秦將軍之命，前來感謝閣下的恩情。”寧不凡嘆了口氣，道：“在下退出江湖，廢人一個，貴山秦將軍又何必謝我什麼？”

青衣秀士搖頭道：“掌門客氣了。性命之事豈同尋常？若無閣下於達摩院內代擋絕招，我山秦將軍恐怕已死於非命。”說著躬身行禮，稽首道：“大恩不言謝，日後掌門若有什麼難處，請上怒蒼山來，本山英雄隨時聽候調遣。”吳安正呆呆聽著，乍聞“秦將軍”三字，想到那日所見的魔火飛騰之象，卻又發起抖來了。

寧不凡微微苦笑，搖頭道：“共歷患難而已，說救命不也言重了？”說話間回首望向群豪，諸人與他目光相接，心下都是一凜，只見寧不凡光華內斂，與常人並無不同，只是眼白處卻有幾道血絲。方子敬料知有異，當下閃電般探出手去，已將寧不凡的脈門牢牢扣住。吳安正見閻王爺抓人，自是滿心驚駭，忍不住大聲尖叫起來：“殺人啦！殺人啦！”

大宅院中家戶比鄰，吳安正才一破口喊叫，已然驚動四鄰，果然院裡幾戶人家探頭出來，都在察看巷內情狀。項天壽拱手作揖，道：“眾位鄉親請回，這裡沒事、沒事。”

項天壽光頭禿頂，形若高僧，眾鄉親聽這和尚說話，自然無人理會，幾名青年呼喝連連，都要出來察看，忽在此時，方子敬咳了一聲，兩道目光飄來，隨意往