“吃的東西你們都敢做手腳！”

“虧我平時總光顧你們，你們居然這麼喪盡天良？”

三個夥計被揪出來團團圍住，街坊們找不到老闆便把怨氣都撒在他們身上，三人見這陣勢，紛紛跪地求饒。一把鼻涕一把淚地說，“我們也不想幹這昧良心的事兒啊，但是老闆非讓我們這麼幹。本來前年收米的時候，有些就已經受潮了，他又不把受潮的單放，結果整得別的米也發黴了。我們早就說過這米不能要了，他不幹，說扔了要損失一大筆錢，還說我們要是把這事兒說出去就弄死我們。”

一場火燒得草棚沒了一半，門板燎得焦黑，連匾都燻黑了半邊。然而對於賀貴來說，損失才剛剛開始。

賀記糧油鋪賣發黴大米的事，第二天就傳遍了整個傅家店，隨後八雜市兒和田家燒鍋兩家糧油鋪的匾也被人拿石頭砸了，最後連江邊的倉庫都讓人撬開了鎖。此事一出，賀記一斗米都賣不出去，連帶其他生意也受了些影響。

合眾商行裡，林鴻文歪頭看著周時英，“這回舒坦了吧？”

周時英眉開眼笑地說，“之前何穆跟我說恐怕這事兒跟賀貴有關我還半信半疑，過年這些天，我自己在家琢磨，越琢磨就越覺得恐怕確實如此。按姚順昌這種人的作風，哪怕跟人談不攏，也絕對不會給別人機會的。而且之前徐茂才的事，他也應該知道了紅姐跟我的關係，怎麼可能還把人往紅姐眼皮子底下帶呢？”

“如今他們這牌子算是砸了”，林鴻文慢悠悠地說道，“一千盧布換他四家糧油店，咱們一點也不虧，你就打起精神來，好好賺錢吧。”

“那是自然”，周時英笑著說。

林鴻文想了想又問道，“過年這陣子你去看紅姐了麼？”

周時英低著頭一陣沉默，林鴻文見狀叮囑道，“這兩天去看看紅姐吧，她把陳興來的事情告訴你是好心，出了事誰也不想，你不去，她會以為你怪她。”

周時英抬頭看他，有些費解地說，“當初開布行的時候，我還說你不懂女人心思，這才過了幾年，你想得比我都周到了。”

林鴻文笑道說，“跟誰學誰，跟著你耳濡目染，女人心思自然也能揣摩到幾分了。你聽我的，趕快去看看紅姐，把話說清楚。”

“怎麼其他東西不見你學得這麼快”，周時英頗有些無奈地說，“知道了，我今天晚上就過去。”

103。

周時英下午就溜了，先是去金店挑了條項鍊，又去市場買了秦紅最喜歡的豆沙餡的點心。到蒔花樓的時候天剛擦黑，原想著上去陪秦紅一起吃頓飯，卻被老鴇告知秦紅正在陪客人說話，周時英追問了一句是什麼客人，老鴇便眉飛色舞地跟他講，“前陣子打山西來了個劉老闆，不知怎的一下就看上秦紅了，這兩天每晚都來，說是要娶秦紅作妾呢。”

周時英聽了不動聲色地問道，“紅姐不是隻見熟客了麼，怎麼又冒出來個山西來的？”

“那天可是趕巧了，就是十五那天，秦紅本來尋思你能過來呢，天沒黑就打扮好了坐這兒等你，結果等了好幾個鐘頭，你都沒見人影兒。”老鴇白了周時英一眼繼續說道，“她剛要回屋，那位劉老闆就進來了，這一碰面就相中秦紅了，說什麼非要再見秦紅一面。你也知道，做我們這行的誰會跟銀子過不去，再說那劉老闆人不錯，也是真心實意的想娶秦紅過門，秦紅也不年輕了，她能有個好歸宿咱也替她高興不是？這過日子啊，還是找個實實在在的漢子好，光玉樹臨風模樣俊有什麼用，你說是吧？”

周時英瞥了她一眼，剛想說話，秦紅那屋門就開啟了。周時英打量著從屋裡走出來的男人，那人大概四十歲上下，身材健碩，濃眉方臉，正一臉憨厚地朝秦紅笑著。秦紅也笑意盈盈地跟他小聲說著什麼，結果餘光看見了周時英