在意義也就大大降低。
都護府默許小規模沙匪,卻不允許大規模沙匪的出現。
沙匪聯盟的出現,肯定有人在背後推波助瀾,宇文勇最有可能,但也不排除都護府縱容,給某些需要軍功的將領安排這場大戲。
後面那種可能性很大,沙匪三天前才結盟,而邊軍在十天前就出動了,似乎早就料到沙匪會結盟一樣。
“柴哲威?”
白夜腦海劃過一個名字,安西都護府第二任都護郭孝恪去年死於流矢,新上任的都護,便是此人。
柴哲威乃柴紹與平陽公主之子,歷右屯營將軍,襲爵譙國公,郭孝恪死後,他來到安西,不到兩年,其弟柴令武謀反,受此牽連,被徙嶺南。
新官上任三把火,前任都護戰功卓絕,柴哲威為樹立威信,自然需要一場酣暢淋漓的勝利,但隨著龜茲滅國,安西局勢穩定,柴哲威要把火燒到哪裡?
思來想去,也就只有大漠裡橫行的沙匪,如果這時候宇文勇找上柴哲威,聯手設下此局的話,一切都能解釋清楚。
宇文勇要沙匪聯盟替他阻攔商隊,人數優勢下,蕭鳳凰即便逃出去,也會被重傷,宇文勇擒下她的機會更大,而邊軍打著營救商隊的名義剿滅沙匪,柴哲威坐收漁利,剿匪功勞大大的。
當然,沙匪也不是傻子,沒有足夠的利益,他們也不會鋌而走險,所以宇文勇丟擲了“前朝亡國寶藏地圖”。
前朝皇帝為東山再起,給後代留下富可敵國的寶藏,只要得到藏寶圖,推翻唐朝,自立為王都不是問題。
如今前朝滅亡不過三十多年,中原大地起義、叛亂,打著反唐復隋旗號的義軍年年都有,而大漠沙匪多是在中原逐鹿中落敗的,他們有野心、有期盼,也渴望殺回中原,在宇文勇的話語中,他們看到了光明的未來。
貪婪,是最大的原罪!
面對危機,徐記建議聯絡邊軍,給商隊保護,引來了沙匪頭子的反對。
四個沙匪頭子把自己玩進去了,他們想要近水樓臺先得月,卻不料自己成了人家的棋子,柴哲威為了立功,可能會對他們動手,所以沙匪頭子跟白夜攤了牌。
就如白夜所推演的,一切,都是一盤棋,從商隊離開西漠城開始,四支沙匪的聚集,暗中尾隨卻不下手,都是在給“藏寶圖”造勢。
出現意外的是白夜主動邀請他們加入隊伍。
“你們背後的人是都護府?”
“是!”
作為都護府放養的獵犬,四支沙匪的存在,是為了監督、控制大漠沙匪的數量,成為都護府的眼線,而不久前他們收到都護府書信,讓他們尾隨一支商隊,並告訴他們“藏寶圖”的存在。
“藏寶圖”誰都想要,四支沙匪也不例外,但他們不敢過線,只敢尾隨,直到不久前重新和都護府聯絡上,確定沙匪聯盟的出現,沙匪頭子才明白他們成了棋子。
沙匪聯盟要搶奪藏寶圖,必然展開攻擊,沙蠍等人要活命,肯定要反擊,此外沙匪之間的恩恩怨怨,也會在這場對峙中爆發,結果就是兩敗俱傷,以逸待勞的邊軍再進入戰場收人頭就可以了。
即便他們僥倖活下來,沒了手下的沙匪,還不是任由邊軍宰割?
向邊軍求援,等於把刀架在脖子上,沙匪頭子是不會把自己性命交給別人的。
白夜沉默,靜靜思索,許久,他才道:“你們向邊軍求援,以商隊護衛的名義!”
白夜把“護衛”兩個字咬得很死,剛剛還反對的沙匪頭子都是眼睛一亮,以“沙匪”名義求援和以“護衛”名義求援,是兩種概念,前者都護府可以不理會。
但後者不同,貞觀以來,大唐極力維護邊疆和平,開展商貿,宣揚大國威嚴,維護商路暢通是都護府的