我前面曾經說過，我們要從兩個層面來研讀《聖經》中的書卷：一個是從人的角度看作者寫作的目的；再來是從上帝這位編輯的角度，看祂為何給我們這卷書。所以我們先看那捲書的原意，也就是歷史的含意；再來看那捲書存在的含意，它要向我們傳達什麼樣的資訊。 但是有很多人本末倒置，想先探討第二層含意，這是不對的。應該先看那捲書當初寫作的目的是什麼，然後才能夠問：這卷書要對我們說些什麼？否則，就會有各種奇奇怪怪的詮釋。 記得有一個人寫信問我，他想買下伯明翰的一家超市，把它裝璜成為咖啡廳來傳福音。他說：我一直求上帝引導我，後來我在《聖經》上發現一節經文說——我“在店裡”為你預備了許多福份。他說：上帝用這節經文感動我，你覺得這樣的引導夠不夠？我回信說：如果只看這節經文，恐怕是不夠。 他在那節經文中看到的含意，根本就不是經文的原意，我們如果不小心的話也會這樣。第一步是找出原本的含意來，再來才問這對今天的我們有什麼含意。 我們讀《使徒行傳》的時候會遇到這個基本的問題，那就是讓我們想拿今天的教會和初代的教會來做一個比較，你會立刻覺得真希望我們教會像那樣。但是，你如果仔細觀察，會發現初代教會並不完美，他們有爭論、結黨，他們也有過犯，不過他們的教會充滿了生命力和能力，似乎是聖靈在帶領而不單單只是傳道人在帶領。但是首先我們必須要分辨優缺點，初代教會也有缺點，千萬不要抱持著理想主義。有理想主義的人士會感嘆地說：如果能夠像初代教會就好了。其實初代教會也有缺點，像是亞拿尼亞和撒非喇。 有一次在傳道人研討會中，有傳道人問我：你相信人會被聖靈擊倒嗎？我當然相信，聖經上就有，亞拿尼亞和撒非喇就被聖靈擊倒。你如果想親自體驗，可以將十一奉獻的數目作假，如果彼得是你的牧師的話，你也會被聖靈擊倒的。那個傳道人聽了就不再感興趣了。這就是初代教會發生過的一件壞事。如果是讓彼得曉得今天教會什一奉獻的情形，教會不知道會發生什麼事呢。 另外還有一個叫西門的人，他想拿錢買聖靈。彼得說：你跟你的錢一起下地獄吧。這是直譯，原文是說：你的銀子和你一同滅亡吧。他說：你在這道上無分無關，別以為可以拿錢收買上帝。所以初代教會有優缺點，我們不能夠學缺點。 有一個人是現代宗教外交家眼中的英雄，他的名字叫做迦瑪列，他是個絕對的騎牆派，還有一些人也是這樣。迦瑪列說：我們等著瞧，如果是出於上帝，就阻止不了；如果不是，一定會不了了之的。聽起來好像很有智慧，這個迦瑪列從此沒有再出現，他在上帝的旨意上無分，那些騎牆派人士在上帝的眼中一無是處。但是保羅、就是來自大數的掃羅，曾經是迦瑪列的門生，迦瑪列是一個教師，教過大數的掃羅，但是掃羅說：我才不等著瞧，我要摧毀基督教，我要把所有的基督徒都關起來。保羅最後卻成為史上最偉大的使徒和宣教士，所以不要因別人的敵意而感到灰心，反對你信仰的人要比漠不關心的人有盼望，所以不要學習迦瑪列這個騎牆派。 初代教會有競爭、有爭吵、有虛偽、淫亂、還有異端等等缺點，缺點這麼多，所以不必一味崇拜初代教會。他們有優點、也有缺點，不要學他們的缺點，而要從他們的錯誤中去學習，不要一錯再錯、重蹈覆轍。可惜歷史會重演，那是因為我們大部分人“忠言逆耳，無人願聞”，這是傑弗瑞?史帝文生的詩，反正我們就是需要從過去的優缺點當中去學習。 第二點就是，我們需要分辨常態與非常態的事。《使徒行傳》中有一些事並不是常態，我們不應該期待每次都會如此。保羅信主是一個獨特的經歷，我們不應該把它看成現代人信主的模式，那是一個獨特的經歷。保羅說：主末了也顯給我看。他不期待別人會有他當年往大馬色路上的經歷，可惜，有很多人把這看為信主的模式，其實根本就不是