實在不夠多,他們不敢在聽見錯誤的教導的時候,當面質疑。這是我的一個想法。
不過彼得和保羅確實當面辯論,結果是彼得錯,保羅對。聖經很坦白地談到這件事情,很顯然地,上帝要我們知道這件事。
現在來看看這卷書信。古代的書信不多,而且書信的形式很特別,當時沒有公共郵政服務,想要寄信不但不便宜,而且還不容易。你必須要找一個遠行的人,付錢請他去那個地方,由那個人親自把信送去,是親自的把信送去。如果寄一封信要花50英鎊的話,我想你大概不會寫很多信吧。當時的人不可能在過年過節的時候,收到龐貝寄來的明信片,所以當時的書信很重要,比今天的書信重要得多了。今天,我們寫信的內容可能都無關緊要,但是古時候寫的,可能是非常重要的事情,因為寄一封要花很多錢,把信送到也是一件難事,所以非不得已才會寄信。他們寫信的時候,是寫在一長條捲起來的羊皮紙上。他們有一個很聰明的習慣,不知道我們怎麼沒有想到。當時如果把紙卷開啟的話,會先看到寄信人的名字,再來是收件人的地址,還有收件人的名字。我們的做法並不是這樣,我常常收到信,有一些寫得很長,有些人把自己的一生一五一十地都告訴我,他們都是把名字寫在信尾,所以你開啟信以後,要先翻到最後一頁,看看是誰寫來的。這種習慣實在很笨,為什麼不一開始就寫上寄件人的名字?所以從前的人是這樣做,一開啟就會看到,信差只要開啟一兩寸,就知道要送到哪裡、送給誰;讀信的人也是一開始就知道誰寫的。
另外還有一個習慣就是,在寄件者名字後面是問候語。接下來有一個不成文的規定,就是要稱讚對方一番,先把好聽的話說在前頭,尤其是後面如果講了一些不中聽的話。
保羅的書信都是按照這種格式,連問題很多的哥林多人,他都會先稱讚他們一番,有一些哥林多人在領聖餐的時候,竟然喝醉酒,他們不相信復活,教會里面還分派系,敬拜的時候只會一直說方言,問題實在很多。但是保羅在信的開頭仍然說,我感謝主賜給你們各樣屬靈的恩賜。先說好話再批評,這是當時的習慣。所以《加拉太書》中毫無肯定的話,就更加顯得不尋常了,如果他想得到好話,一定會說出來,可是《加拉太書》中毫無肯定的話,一點也沒有。沒有說我為上帝感謝你們,沒有,直接就毫不留情的批評,因為有些事已經讓他忍無可忍,根本就顧不到一般的禮貌了。
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書信還有一個特點,我必須要在這裡說明一下,讀書信的時候,其實只是讀到一面之詞,某個人單方面的想法。這些話是針對某一些情況而寫的,所以你不但必須要明白字意,而且還要讀出言外之意,就好像是你在一個房間裡面,而旁邊有人在講電話,你只聽見其中一方的對話,我想這個時候你一定會猜想,對方到底是在講些什麼呢?
好吧各位,現在我來舉一個例子,看看你能不能猜出,我到底在跟對方說什麼。你好,已經運到了啊,恭喜你啊,昨天到的啊,有多重?是什麼顏色?通常都是這樣,那麼你會常常用嗎?使用的時候要小心一點喔,不過你那邊地勢平坦,你會發現它很耗油,是用汽油還是柴油?
好了,剛才呢,我是在跟一個農夫講電話,他剛贏到一臺拖拉機,你是聽到哪裡才知道我們在講這個,瞭解我的意思嗎?
當你只聽到單方面的對話的時候,一不小心,就會誤解對方在講什麼,因為一般來說,我們都會有先入為主的觀念。
讀聖經中的書信時,必須瞭解是針對什麼樣的情況而寫的,要把字裡行間的意思讀出來。首先我們要了解,為什麼他需要寫這封信,這才是研讀書信的正確方法,研讀福音書倒不必用這種方法,但是研讀書信則有必要。我們要用這個