今天我們要來看兩個先知，阿摩司和何西阿，這兩個人的年代是在約拿和那鴻之間，所以我們並不是照年代的順序來講的。他們是西元前八世紀的人，常常被稱作西元前八世紀先知。

西元前八世紀的人在做什麼呢？我們先來看看當時的背景。西元前八世紀最活躍的國家就數羅馬和希臘。羅馬和迦太基都是在西元前八世紀建國的，這兩個國家彼此之間一直相持不下，布匿克戰爭就是這兩國之間的戰爭，羅馬最後是打了勝仗，在整個地中海地區，羅馬建立了法治，後來更是大規模修築道路，這些在日後都有助於福音的傳播。

希臘當時在做什麼呢？他們為現代人的運動狂熱打下了基礎，現代人風靡運動比賽比信仰宗教還狂熱，奧林匹克比賽從西元前八世紀開始，希臘的語言傳遍全世界。如果羅馬的貢獻是築路，希臘的貢獻就是希臘文，幫助福音快速的傳開。西元前八世紀，荷馬寫下《伊里亞德》這首千古史詩，他們為藝術和建築打下打下了根基，在各地建造城邦，透過城邦將民主政治介紹給全世界。聖經完全沒有提到民主政治，這是從希臘來的，民主政治並不是聖經的治國方式。

在此同時，中國和印度的文明也漸漸崛起，所以西元前八世紀的人十分忙碌，現代文化有很多活動可以追溯到西元前八世紀。

西元前八世紀，上帝在做什麼？答案是祂當時面臨一些難題，祂的百姓出了問題。上帝的大計劃是透過祂的百姓贏回世人，但是祂的百姓自己都做不好，所以才會需要阿摩司和何西阿出來事奉。

整個計劃出了狀況，上帝和祂的百姓立約，把他們放在世界的十字路口，讓世人都能看見他們，跟他們立了一個很簡單的約：你們若順服我，我就大大賜福給你們，讓你們比萬國有福；但你們若悖逆我，我就大大咒詛你們。這是以色列人的選擇，是特權、也是責任。

這裡要提醒大家的是，西元前八世紀的時候，以色列已經分裂，不斷地發生內戰，他們各自建立王國，除了有上帝作王，還不顧撒母耳的反對，要求另外立王，上帝告訴撒母耳說：立王要付很大的代價，王會徵稅，會強迫你的兒子入伍，會強迫你的女兒進宮，地上的王需索無度，百姓要付極大的代價。成立中央政府，百姓要付極大的代價，但以色列仍然想要王，上帝就給他們一個王。

掃羅是眾人選出來的，長得高大英俊，但是他出自便雅憫支派，品格上有一些嚴重的缺點。後來上帝給他們一個合神心意的王，大衛王，但是有一天下午，大衛一口氣違背了五誡，從此再也不一樣，全家都嚐到苦果。他的兒子所羅門帶給以色列國極大的榮耀，但是他是靠徵收重稅和強迫苦力，來建造出一座壯觀的聖殿，但是強徵重稅和強迫人力導致民怨，所以他一死，北方就向南方叛變，因為所有的財富都集中在南方，聽起來是不是很熟悉。

蘇格蘭支派……對不起，是以色列支派，他們不喜歡財富全集中在南方，也痛恨重稅，因此所羅門一死就發生了內戰，北方十支派變成以色列國，南方兩個支派忠於耶路撒冷，儲存了大衛王的後代。但是這也就表示北方沒有聖殿，也沒有大衛王的後代，所以他們就想出了一個辦法，什麼方法呢？他們就建造了兩座祭壇，一座在伯特利，一座在撒瑪利亞。雅各當年就是在伯特利夢見天梯，“伯特利”的意思是上帝的殿，所以他們決定在伯特利跟撒瑪利亞各建一座殿。記不記得那個撒瑪利亞婦女問耶穌說：我們應該在這裡敬拜，還是在耶路撒冷敬拜？原因就在這裡。所以北方建了自己的聖殿，有了自己的王室。

但是，如果你去讀《列王紀》對於北國的記載，會發現北王的統治期間都很短，平均是三年，很多王遭到刺殺、篡位、還有政變，北方的政局非常非常不穩定，因為那個王室的血脈並不是上帝所揀選的大衛後代，那是一