研讀《聖經》最好的方法就是一卷一卷地仔細研讀，如果可以的話，就一口氣讀完一卷書，或者至少在幾天之內把它讀完，反正就是把整卷書一口氣都讀完。 《聖經》是以一卷一卷的書作為單位的，各卷書的內容都各不相同，我們目前在談的是書信。書信只出現在新約聖經裡面，舊約的聖經裡面沒有書信，而且大多數的書信是保羅寫的。 古時候傳送書信十分昂貴，而且過程艱難。但是考古學家挖掘出許多書信，那個年代出土的書信，多達一萬四千封之多。這些書信和聖經中的書信比較之下，你會發現很有意思，當時書信的長度，差不多是從18個字到209個字不等，可以說算是很短的，可是呢？信差要跋涉幾百哩的路，所以信件當然是越輕越好攜帶。不過，保羅的書信卻是長多了。古時候有一兩封長信，像是西賽羅有一封信多達2500個字，那是他寫過最長的一封信。塞尼加有一封信是4000多個字，創下了紀錄，僅次於保羅寫給羅馬人的書信。《羅馬書》有7000多個字，這是古時候最長的一封書信，所以這封信，實在是很特別。 保羅的書信長度，平均是1300個字，但是《羅馬書》長達7000個字，我們要分兩次來談這卷書信。我的目的是要給你們一把鑰匙，讓你們自己可以去把這個百寶箱開啟，而不是直接教導、像用湯匙餵你們吃飯。我要給你鑰匙，讓你能夠自己好好地仔細研讀，並且要了解作者的用意。各位，你們可以理解嗎？ 好，我們現在開始。這封書信有幾個不尋常的地方：第一是開頭的問候語很長。開頭的問候語很長，但是結尾的問候語卻更長，一整章都是問候語。各位知道嗎？花這麼長的篇幅轉達朋友之間的問候，這種作為實在是很不尋常，保羅為什麼這麼做呢？而且這封書信著重在教導，而不是在閒聊一些家常的事情，所以這是一封教導的書信，甚至超越了教導，因為保羅不斷在辯論。這有點像是在對話一樣，不斷地引述詰問者的反對意見，然後再提出回答。“我們可以仍在罪中叫恩典顯多嗎？斷乎不可。”“我們可以仍在罪中，叫恩典顯多嗎？斷乎不可。”這像是在對話一樣。所以這封書信的目的是什麼？這封書信跟保羅其它所寫的書信不同的一點是，他寫信的物件是他沒有拜訪過的教會，這不是他建立的教會，所以沒有私人的交情。保羅他一向非常忠心地去看顧他建立的教會，他不會去幹涉其它教會的事工，那麼他怎麼會去寫一卷最長的書信，給一間不是自己建立、而且也沒有拜訪過的教會呢？難怪他在信上有一長串的問候語，因為要跟對方套交情，提到很多對方認識的人。寫信給不認識的人的時候，總要提一下彼此共同認識的朋友。像是我每次跟非基督徒說我是一個牧師的時候。他們總會攀親帶故地說：我的某某遠親，他也是一個基督徒，在什麼教會聚會。保羅在《羅馬書》最後一章，好像也有這個意味。我們來看一看，他跟寫信的對方沒有私人的交情，但是呢，我們在信上可以明顯地看出，他很想跟對方拉近距離，他渴望去拜訪他們，去認識他們，同時也讓他們認識他。為什麼他渴望這麼做呢？他說他想去拜訪他們，保羅說我希望能夠去拜訪你們。他為什麼不等人到那兒再說呢？為什麼要先寫這封長信？難道不怕對方反感嗎？保羅其實有他的用意，這封書信比其它書信要冷靜，《加拉太書》充滿了熱情，但是《羅馬書》就很冷靜，十分地理性。我說過，這像是一篇教導，其中有一兩個地方稍微熱情一點，但是整體而言，這是一封很冷靜的書信，跟其它的書信顯然大不相同，其中完全沒有提到危機，也沒有什麼爭議，不需要他提出糾正。有人說這封書信嗅不出任何火藥味，保羅的書信大多都有火藥味，但是《羅馬書》毫無火藥味。他為什麼寫這封信呢？是他想要傳閱的一封普通書信嗎？還是一篇講道？或者是福音的單張呢？他為什麼要特別提到羅馬呢？這些是我們要解答的問題，可