這是一首德文詩，朗法羅把它翻譯成英文，大意是這個樣子的：上帝的磨磨得慢，卻是磨得非常細，祂耐心站立等候，要將全部都給磨細。

上帝的耐心有用完的一天，上帝非常有耐心，並且充滿憐憫，但是祂的耐心會有用完的一天，這是先知的資訊。約拿把時機搞錯了，當時上帝對尼尼微城仍然有憐憫、有耐心，約拿卻以為尼尼微城大限已到，但是到150年以後的那鴻，上帝的時候到了。那鴻也是帶來毀滅的資訊，但是這次已經沒有希望了，這一次他們不可能有正面的反應。

錯誤的看法是以為上帝永遠不會生氣、不會懲罰、不會毀滅一個城市或國家，其實上帝會的，祂會的。也許祂不會輕易發怒，但是這不表示祂從不發怒，事實上，上帝的怒氣很像爐火上的一鍋牛奶，已經用慢火煮了很久，突然間沸騰起來。你如果張開眼睛，會看見上帝的怒氣正在醞釀，祂對我們國家的怒氣正在醞釀，心眼張開的人會看見，但什麼時候會沸騰呢？這是我們要問的問題。不警醒的人不知道已經在臨界點，突然間牛奶沸騰，滿溢位來，煮的人才趕快跑去廚房喊著說：牛奶溢位來了；但如果你一直警醒，就不會感到意外。

各位，距離約拿150年以後，先知那鴻來了。首先我們來看看那鴻的背景，我已經說過他是北方人。我們要記住，所羅門駕崩以後，南北方一直沒有統一。不斷髮生內戰，北方十支派和南方兩個支派分裂，北方十支派保留了以色列的國名，南方的兩個支派便雅憫和猶大，以較大支派的名稱命名，稱為猶大國，所以南北兩方分得很清楚。約拿是北方人，當時南北已經分裂，而那鴻也是北方人。

我稍微介紹一下歷史背景。這些是北方的王，這是亞哈王，你們都知道亞哈王，他娶了一個壞皇后耶洗別；再來是耶羅波安二世，約拿就是在這個時候去尼尼微的；再來是比加王，何細亞王。這期間亞述的勢力日漸壯大，在亞哈王的時代，亞述來攻打北方十支派，亞述沒有打贏，但是之後會再回來。提革拉毗列色三世作王的時候，亞述回來攻下拿弗他利，拿下一個支派；後來撒縵以色作王的時候又回來，攻下十個支派，以色列的十個支派就此消失，被擄離開以色列地，從此之後就只剩下南方的猶大國。希西家作王的時候，西拿基立來圍困耶路撒冷，我們看《以賽亞書》的時候會再探討這件事，那次的事件非常戲劇化，一個天使獨自擊潰十八萬五千名亞述敵軍，天使就有這個本事，等一下我會給你們看十八萬五千副枯骨的照片，在耶路撒冷城外被考古學家挖出來。亞斯那巴作亞述王的時候，攻下了北埃及的底比斯，亞述國勢變得非常地強大。

接下來是兩位小先知，一位是西番雅，今天我們先不談他，但是我要讀一下他對尼尼微的預言，西番雅是這樣說的，他說：耶和華必毀滅亞述，使它的首都尼尼微城荒涼乾旱如同曠野，曾經傲人的大城將成為群羊吃草之地，各類牲畜野獸必在那裡棲息，箭豬要在那裡挖洞棲身；尼尼微城要成為廢墟，有禿鷹和鵜鶘在其中築巢，站在毀壞的窗邊鳴叫，又有烏鴉在門前啼叫，宮殿裡的香柏木盡都剝落，整座城一片淒涼荒蕪。以上我所念的是西番雅的一段預言，但是最後去宣告他們大勢已去的先知是那鴻，西番雅就是在這裡發出的預言，那鴻跟約拿一樣，也親自去跟他們說了，給他們最後的警告。

各位，那鴻和約拿的差別在於，上帝這次沒有放過尼尼微。有趣的是，這兩個先知都形容上帝不輕易發怒，但是到了那鴻的時代尼尼微的大限已到。上帝的怒氣一旦爆發就不可能止息，一旦過了臨界點，上帝的怒氣就爆發，聖經常把那日稱作上帝憤怒的日子，到那個時候什麼都無法止息祂的怒氣；上帝的怒氣在醞釀的時候，還有轉圜的餘地，但是在祂怒氣爆發以後，什麼都擋不住了。上帝的怒氣在不同的時候向不同的人和不