不同的地方，我們會看看這幾方面（屬靈、個人政治）。

然後我也會談到他受到不人道的對待，他遭到非常殘酷的對待，為他的資訊吃了很多苦，因為這個因素使得耶利米很不快樂，猶太人稱他為“哭泣的先知。”我們講到這裡的時候，會來看看《耶利米哀歌》，因為那捲書是耶利米流淚寫下的，《耶利米哀歌》這卷書是耶利米為耶路撒冷流淚。

以上是我要談的大綱，現在我們就一一地來看。

當時是西元前七世紀，離南方的二支派的末日不遠，當時北方的十支派早就被亞述擄去了，上帝的百姓只剩下耶路撒冷附近的兩個小支派。以賽亞死了，彌迦死了，耶利米是最後一個向以色列百姓傳講的先知，他說：即使到現在，都還來得及阻止這大禍降臨；但是如果你們還是不肯改變，大禍必要臨頭。

耶利米他出現得正是時候，北國已經滅亡，南國即將滅亡，南國有過幾個好王，但是也有幾個壞王。耶利米一生經歷了好幾個王，因為其中有很多都是壞王，所以不停地改朝換代。

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耶利米他一生經歷了七個王，他在瑪拿西作王的期間出生，瑪拿西把以賽亞放在中空的樹幹中鋸死，這個可怕的王甚至還把親生的嬰孩獻給魔鬼，讓耶路撒冷的街道上流滿無辜人的血，那就是瑪拿西。瑪拿西作王期間，有兩個男孩在同一年誕生，其中的一個是王子約西亞，另外一個是先知耶利米，兩個人從小一起長大。再來是亞們作王，在他短暫作王的期間，耶利米和約西亞年紀都還小。後來約西亞八歲就登基作王，他是個好王，他在聖殿執行春季大掃除的時候，作一個老舊的櫃子裡找到《申命記》的經卷，這才曉得上帝的咒詛已經臨到他們的土地和百姓，他想要改革，可惜沒有成功。

耶利米和約西亞同時代，但耶利米在當時沒有說話，《耶利米書》沒有提到約西亞，《列王紀》也沒有提到耶利米。耶利米彷彿知道王所下令的改革並不能改變人心，雖然表面上看起來不錯，其實裡面的景況毫無改變，難怪約西亞和埃及打仗、在哈米吉多頓被殺以後，繼位的都是懦弱的壞王。最後的四個王可以說都是又壞又懦弱，耶利米的資訊大多是在這四個王期間傳講的，雖然他給他們最後一線希望，但是他的預言大多是講到約西亞的改革太少又太晚，整個情況已經絕望。所以，耶利米他一面感到絕望，為時已晚；可是一面又忍不住盼望，即使他們現在才改過自新，上帝仍然會扭轉一切。

從這個地方我要直接帶入《耶利米書》中的一個很重要的比喻，上帝吩咐他去陶匠家觀察陶匠，很多詩歌和講章引用這段經文的時候，根本就錯得離譜。我們常說：你是陶匠，我是泥土，求你按你的旨意在我身上動工。彷彿是陶匠在決定要做成什麼器皿，但這並不是耶利米所學到的功課，《耶利米書》十八章記載耶利米按上帝的指示來到陶匠家，在那裡觀察陶匠工作。陶匠有個轉輪、用腳操作，他把手上一團泥土丟到轉輪上，想做成一隻美麗的花瓶，可惜他手中的泥土不聽話，泥土不想成為美麗的花瓶，於是陶匠就把花瓶揉成一團，重新丟迴轉輪上，然後把它做成了一隻粗重的鍋子。上帝問耶利米，你學到功課了嗎？那團泥土為什麼沒有成為美麗的花瓶？是陶匠的錯還是泥土的錯？是誰決定要做成什麼器皿？答案其實是：泥土在決定，因為那團泥土不肯照陶匠原來的意思去做。這就是耶利米的資訊，完全不像一般人所以為的，上帝是陶匠，祂按自己的意思隨便做出器皿，完全不是這樣。上帝是陶匠，祂希望把泥土做成美麗的器皿，但泥土卻不肯配合，上帝只好把它做成醜陋的器皿。

接下來上帝說：耶利米，我告訴你，就算已經到了這個地步，只要我的百姓願意悔改，走回正路，我仍然可以把他們做成美麗的器皿，來盛裝我的憐憫；但是因為他們不肯改