方應該是在美索不達米亞盆地，靠近底格里斯河或者是幼發拉底河，過了大馬士革，在那個社會中，駱駝和羊佔有重要的地位。而約伯的表現也是人之常情，他的反應，甚至他太太的反應都很真實，我們幾乎可以聽見他們夫妻在爭吵，太太不客氣地批評他的景況，而約伯朋友的意見也很可信，每個人的感受都很真實。那麼為什麼會有人認為這卷書的內容不是事實？

這卷書也有虛構小說的特色，有些事情感覺上不太像是真的，跟真實人生好像有一點距離，比如像是接二連三發生的那四個可怕的災難，每次都只有一個人存活、回來報信說：惟有我一人脫逃。這點實在讓人難以相信，怎麼可能接二連三發生了四個災難，每次都只有一個人存活回來報信，這未免也太巧了一點吧，感覺上不像真的。各位瞭解我的意思嗎？還有最後快樂的結局，約伯的子女全死了，但是沒有關係，他又生了其他子女，難道他不想念死去的子女嗎？整個故事的架構有點不自然。再來就是他們講的話都是詩的形式，我前面說過，詩是一種不自然的表達形式，人平常講話的時候不會用詩的形式，詩都必須事先想好、寫好。《約伯記》的內容大多是詩，約伯那些朋友全都出口成詩，他的三個朋友可以說都是傑出的詩人，這好像不太真實，不像真實世界中的人。而且他們說的話是誰幫他們記錄下來的？他們一再地出口成詩，這些詩又是誰幫他們記錄下來的呢？

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老實說，我認為這些經文是所謂的寫實小說，這是寫實小說。描述一個真實的人物遭遇了災難，不明白上帝為什麼容許這些災難發生。我這樣講是因為中東地方還有其他關於約伯的故事，不只有聖經提到約伯，他在中東地方也是一個家喻戶曉的人物。約伯他面對苦難的經歷，還有他面對苦難的態度，一定讓人印象深刻，因為在其他文化中也會看到約伯的故事。約伯認識這位以色列的上帝，以色列境外的人也知道約伯，所以他的故事應該是真的。

但是我相信有人寫下他的故事並且添枝加葉，這種情形很像莎士比亞寫的歷史劇，比方說《亨利五世》是以史實作為基礎，在歷史上亨利五世確有其人，他率軍打了阿金庫爾之役，但莎士比亞把他的故事寫成精采的詩，用美妙的詩文帶出這些人事物的深層含意，各位瞭解我的意思嗎？我相信約伯的故事也是如此，有人用約伯的故事做為藍本，把這個敬畏上帝的人和他面對苦難的時候過人的忍耐，寫成了一篇精采的長詩，呈現出整個故事主要的精神。

上個禮拜有一個人過世，他的名字叫作羅伯波特，他寫過幾部電影的劇本，比如《良相佐國》、是托馬斯摩爾爵士的故事，還有《阿拉伯的勞倫斯》，這兩部電影都是根據史實來拍攝的，羅伯波特儘可能的捕捉故事當中的精神，呈現出主人翁面對人生奮鬥不懈的態度，結果寫出很精采的劇本。你看了電影會覺得你好像認識這些人物，甚至能體會他們過程中的心情，但是故事是羅伯波特寫的。所以有兩種寫實小說，一種會嚴重扭曲事實，偏離主人翁的真實人生，這種小說現在很多，約翰奧茲朋寫馬丁路德的劇本就是個典型的例子，看那齣劇會幫助你認識約翰奧茲朋而不是馬丁路德，有一些寫實小說的作者會利用歷史人物來傳遞其他的想法。但是寫實小說的精神應該是更真實、更有力、更清楚地呈現出一個人物的生平，我相信《約伯記》就是這樣的一卷書，如果你有別的看法會後可以跟我分享。

我看到《約伯記》那些精采的詩，我真的覺得他寫得很棒，我很確定，約伯的那三個朋友當初絕對不是用詩向約伯說話，但是《約伯記》卻用詩的表達帶出了那些對話的深層含意，各位可以瞭解嗎？

寫這卷書的作者一定很聰明，卡萊爾說：這卷書十分崇高，人人都應該拜讀。還有英國桂冠大詩