，若再做了他幕中之賓，豈不被天下人恥笑？退之，我放不下這重心事。”

劉遜嘆口氣道：“永業，你這番心思我如何不知，只是永業莫怪我直言，你最為缺失之處便是心思太重。世人只以成敗論英雄，誰管你忠直信誠。昔年尉遲敬德數敗於秦王之手，後終輔佐太宗成一代聖主，其名也列於凌煙閣之上。又有何人說尉遲敬德非英雄？你浪跡江湖，終究做不出功業來，豈非辜負胸中所學？你若就此終老一生，知道之人說一句徐永業管樂之才，可惜生不逢時；不知者又有何人能記住永業之名？兄或可於史書之中，於令尊之傳後附一小傳，記兄姓名，或有名無字，或有字無名，也不過百餘字耳，如此豈是永業心中所願？願兄細思之。”

“永業若想為官，自可棄鄭國而去，燕、楚皆大國，似永業這般大才自可受其重用，功名爵祿不在話下。然若如此，永業將置令尊、令兄於何地？永業若留鄭國，自是不能為官，然若在一銳意進取之人幕中，又何愁不能做出一番功業來？當今鄭國似秦璧城這般少年英才又有幾人？人皆言陳崇恩為我大鄭開國以來升都司之位最快之人，卻不知秦璧城亦是我大鄭最年輕之制司。永業在秦制司帳下，方能使世人知曉永業之才。永業縱不能為官，後世之史官也少不得為永業著書立傳。”

徐恆愣怔半晌，方長吁一口氣道：“退之肺腑之言，徐恆受教了。徐恆何德何能，有幸得退之這般摯友，又有幸得秦璧城另眼相看。勞退之苦口相勸，今夜中秋，不可辜負這良辰美酒，你我且把酒言歡。此事煩難，容恆再細細思量一番，如何？”說罷舉起杯來。劉遜無奈，只得也舉起杯來，兩杯相撞，酒花四濺。

劉遜道：“永業說的不錯，我二人數年未見，今日方能重逢把酒，若論起這些世俗之事，豈不汙了這無瑕明月。好，今日不說這事，只敘昔日之情。”

這一夜，二人直將宅中酒喝個罄盡。所幸街上酒鋪也是徹夜不歇，便遣小廝鋤藥去酒鋪沽酒，又暢飲直至寅時初方才盡興。二人也不洗漱，便胡亂在床上躺了，抵足而眠。

徐恆醒來時已是午時。醒來後只覺口乾舌燥，頭疼欲裂，忙喚菊兒倒茶來喝。待喝乾一盞茶，才想起不見劉遜。菊兒道劉遜只睡了一個時辰，卯時初便匆匆離去了，臨去時還吩咐說今晚再來。

徐恆料是劉遜軍營中事多，便吩咐菊兒打水洗漱，整備午飯。徐恆洗漱完畢，菊兒已備好了一套嶄新衣裳，小衣長袍鞋襪俱全。徐恆換了衣裳，吃了午飯，便在書房中小歇。想想昨夜劉遜之言，又想想自家處境，漸漸拿定了主意。主意既定，心下便安，不覺又昏昏睡去。

再睜眼已是申時，日頭正在頭頂偏西，院子被日頭曬得火辣辣的，只荼蘼架下一片清涼。徐恆在荼蘼架下舒展一下筋骨，便坐下納涼。剛坐下不久，便聽得院門響，徐恆展眼不見鋤藥身影，料是在房中躲懶，也不以為意，自起身去應門。