犧牲的人，又有多少人在乎太平盛世的來之不易，為此而持中守正，友善守法，強者幫助弱者，一起為這王朝，為大家的光景而努力奮進呢。

阿四問秀玉靈：“你覺著現在的大炎如何？”

秀玉靈挑了挑眉毛，帶著幾分醉意道：“那自然是好的。大炎太平繁華，文壇興盛，讀書人不知凡幾，人人皆可憑真才實學進入宦海治國治世，一展抱負。”

秀玉靈頓了頓，惺忪的眸子多了幾分光，他看著阿四問道：“哥哥這麼問，莫非覺著大炎不好？”

阿四扭頭看了秀玉靈一眼，不屑地笑了笑。

盛世繁華從來只予貴人，黎民百姓又能沾得幾分歡樂。他們為了活著，便已艱辛不已，又如何能從權貴豪紳手中爭搶得到利益。就連讀書改變命運的這條路，都被士族子弟堵死，寒門貴子，何其之難。

他說：“現在人都說大炎繁華，讀書人有了出路。我從小就在這裡長大，沒讀過幾本書，不懂治國治世的大道理，但我知道朝廷做得好與不好，只有老百姓才有切實的體會。”

“你看到江寧城的十里秦淮繁華富足，但你沒見過這裡的市井巷子，他們自成一派，維持關係靠的不是律法和道德良知，而是拳頭，是強者建立的規矩。”

“你往坊市外、江寧城外走一走，那百姓過的又是什麼日子。他們一輩子伺候幾畝薄田，祈求著老天爺賞飯吃，還要應對地主豪紳的欺壓，朝廷的苛捐雜稅，慢說吃肉了，就是吃飽飯都成問題。”

“朝廷說要興武，糧鹽便瘋狂漲價。五百文一斤的鹽，讓百姓怎麼活？江寧如此，其他各路州府又能好得了哪兒去。”

許是有些醉意，阿四不吐不快。

畢竟大炎是他父親南宮炎和有志之士浴血建立起來的，而今這天下徒有其表，連普通百姓最為基本的生存和尊嚴都無法保證。

十年前如此，十年後還是如此，他深有體會，大抵是心寒了。

秀玉靈認真地聽著，頻頻點頭，臉上露出讓人難以捉摸的神色。

“哥哥說得極對，是玉靈淺薄了。水能在這亦能覆舟，百姓就是一杆秤，朝廷治國施政是否惠及於民，百姓稱一稱就知道了。朝堂裡的那些高官制定經世方略，有幾個腳是真正踩在泥土裡的。”

秀玉靈頗有感觸，望著秦淮河上那些華麗的畫舫樓船，微微嘆了一口氣，又道：“這所謂的盛世繁華看著真實，細想起來，卻也是外強中乾了。”

阿四揉了揉有些沉重的腦袋，鄭重地說：“我看這天下，何時能讓百姓做了主，才會繼往開來，開創真正的盛世吧。”

秀玉靈聞言一睜，眼中綻放出異彩。讓百姓當家做主，哥哥可真異想天開。

轉念又想，如果百姓真的當家做主，那將會是一番什麼景象呢？

他倒了一杯茶給阿四，眼珠子不動聲色的轉了轉，說道：“聽西邊傳來訊息，西涼正在暗中聯絡北莽、南詔、東楚以及周邊小國，意圖一同舉兵瓜分大炎。意當今官家非但沒有鼓舞鎮守西疆的軍士，反而收了邊將的貿易之權，就連西蠻菩薩李光燭的權力都被朝廷遣派的天使給節制了。”

阿四聞言，臉色大變，強敵環伺，安邊御眾，須得是人。

大炎國庫空虛，休養生息，南宮炎在位時正是考慮到這一點，才授邊將貿易之權，所謂“聽其召募驍勇，以為爪牙。苟財用豐盈，必能集事。”

阿四尚且知道要想馬兒跑，需給馬兒吃好草的道理，南宮義卻怎會走如此一招臭棋？

難怪青衣樓樓主莫如海能堂而皇之地進入大炎境內，許是李光燭寒了心吧。

“呵，朝廷的事，哪是我們能看得懂的。”

阿四聳了聳肩，神色平淡。南宮義節制邊將興許有其考量，而