溫承鈺病倒已非一兩日，朝臣們多日見不著陛下，心中憂慮。

但丞相一直都在宮內，剩餘的唯一知情人陸昭也躲著不露面，他們最後只能把目光投向在後宮清閒度日的太后娘娘。

命婦們搭了伴，想著一起入宮去拜見，也都收到了太后娘娘身體微恙的回答。

很快，京裡傳出這麼一則流言——

陛下多日不臨朝，並非生病，而是中毒，風雨已至，天下將變。

這個訊息砸得朝內外震動。

傳言中雖然只說了陛下是因為中毒才不能臨朝，但最後一句，才是叫百官們心驚膽顫的主要原因。

“天下將變”就意味著改朝換代，改誰的朝，換誰的代，所指已經不言自明。

皇帝膳食都有專人負責試毒，日常所用也會經過層層查驗，若是在這種情況下，皇帝還能在不知不覺中被人下毒，那多半是身邊最親近的人。

只有親近之人下手，皇帝才會這般毫無防備。

再一細想，太后一向身體康健，怎麼會突然在這關頭生了病，還不能見人？

要說這裡邊沒藏著什麼，恐怕鬼都不會相信。

這一番猜測下來，著實叫人脊背發寒。

皇帝昏迷不醒，太后被禁後宮。

元相謀逆篡國的心思，已昭然若揭了。

百官中甚至有的人卷著鋪蓋，搬了小凳，把公事搬到宮門外。

順公公也很是無奈，這幫大人們怎麼勸都不行，還硬是在這兒死扛著不走，非要等個確切的訊息才肯罷休。

“各位大人先回去吧，有了訊息，咱家會告知各位大人的。”順公公苦口婆心地勸著，“這麼大熱的天，要是在這裡熬垮了身子，咱家就是掉十顆腦袋也承擔不起啊。”

但還是沒有一個人肯走，他們私下裡都交了底，沒見著元柏本人，沒得到準信，他們死也不會離開。

“我等也無意與公公為難，只是這心總吊著也不是個事，這樣吧，您給我們一句準話，陛下究竟如何了？”戶部尚書先挑了這個頭。

順公公只能拿出先前的說辭，回道：“陛下現已無礙，只是身子尚虛，正在由太醫們照料著，過幾日便能醒來了，到時是非曲直自會明白，請各位大人安心回家再等幾日。”

官員們面面相覷。

順公公是看著陛下從小長大的，他素來待人謙和，不諂上傲下，也不貪財戀權，人品上眾臣們都信得過。

不過多等幾日而已，這點時間他們還是熬得起的。

但要他們回家，那絕不可能。

他們索性都賴在宮門口，沒打算走。

順公公只能將他們都請到了宮牆下納涼，又叫手下的太監們仔細伺候著。

太監們看得嚴，朝臣們再想往裡邊走，卻是不可能了。

於是就形成了這樣一道奇特的景象。

朝臣們挨著宮牆坐成一排，面前擺著張辦公的案桌，旁邊的小太監們拿著小扇，給大人們扇風，時不時還要奉上些點心水果，和上等香茶。

那日子過得比在家裡時都舒坦。

也就是遇著下雨，他們才願意回家，等雨過後再來。

小太監們不敢明著抱怨，背地裡卻都不約而同地點上香燭，供起了龍王爺。

緊接著，從各地都呈上了怪病突發的奏疏。

順公公不敢大意，將那些奏疏一併送到了辦事堂。

元卿也在同一時間收到了木小小傳回的訊息。

不少地方開始出現有人上吐下瀉，和偶爾伴隨瘋癲的狀況。

起初因為不太嚴重，發病的數量又少，許多人也就沒有放在心上。

可沒想到事情越拖越大，等地方官