“正是如此，故以玄德兄有心盡獻功勳以助太守大人進入朝堂之內，化作一股清流洗滌朝堂之汙穢。”李基朗聲地說道。

只是，劉焉心中只想冷笑。

如果是李基一見面就如此說，劉焉尚且還會信幾分，認為是劉備懂事。

然而，現在在說明了進入朝堂之害後，劉焉哪裡還願意進入朝堂之中，自然明白李基這大體就是既想當婊子又刻意先在門前立貞潔牌坊。

“然，老夫有此心，一人終究勢單力薄，不若待老夫上奏天子，與玄德一併進入朝堂，叔侄並肩，未嘗不能有所作為。”劉焉慷慨激昂地說道。

‘老狐狸，還真是不見兔子不撒鷹……’

李基心中暗罵了一聲，倒也在連番的試探之中大概明白了劉焉的心理底線，更試探出了某個重要的資訊。

隨即，李基正色道。

“不過面對太守大人的困境，基冥思良久，倒想出一法，既可讓太守大人無須進入朝堂，又可一展心中之志，使大漢恢復河清海晏。”

“嗯？子坤先生，請說。”劉焉有些好奇地問道。

李基緩緩地開口道。“不知，太守大人可知於綏和元年，漢成帝曾改刺史為州牧。”

頓時，劉焉的眼中精光大放，甚至忍不住霍然起身！

刺史，僅有監督權；州牧則是真正意義上掌管一州軍政大權的封疆大吏。

看著劉焉的反應，李基進一步確認了此刻的劉焉還沒有想到“州牧之策”，否則不會如此失態。

但此刻劉焉也顧不得自己的失態，徑直走到了李基的身旁，低聲道。

“子坤先生可有法子教於老夫？”

“若太守大人能於黃巾之亂中立下足夠功勳，再向天子獻上此建言，正值朝堂之內三方傾軋之亂象，天子或會實行此策，以保四方平安，防止黃巾亂黨再現。”李基答道。

“吾麾下從官督賊曹劉玄德滅六萬黃巾軍之功勳，夠否？”劉焉問道。

“不可！”

李基搖了搖頭，說道。

“太守大人若如此行事，或會讓天子認為太守大人不過是為了自己的晉升之路，故以獻策罷了。屆時天子大封四方州牧，唯獨將太守大人調入朝堂，又將何如？”

劉焉點了點頭，習慣性地用力捻了捻鬍鬚，眯著眼睛一邊思索著，一邊問道。“那子坤先生認為該如何行事？”

頓了頓，劉焉一手抓住李基的手腕，搖了搖，說道。

“若老夫為州牧，請子坤先生為別駕也。”

這個承諾，可謂極重，州牧佐官別駕之尊，足可稱一州文官之首。

顯然，在李基提出“州牧”一詞後，劉焉就徹底心動了，不惜一切都意欲爭取州牧之位。

甚至在劉焉看來，掌管一方軍政大權的州牧，又與真正的裂土封王何異？

與其進入朝堂之中，與多方勢力相互傾軋，不如以漢室宗親之身坐居一州之地，靜觀天下之變，享人間安樂富貴。

對於劉焉給出的承諾，李基不置可否，而是接著說道。

“此事易矣，太守大人可做大公無私之表率！”

“一邊將大破黃巾之喜訊呈獻天子，一邊命令麾下督賊曹玄德兄率軍即刻南下直援冀州。若玄德兄於破妖道張角之中立下功勞，太守大人之功勞又豈會被天子所忘？”

劉焉聞言，臉色興奮得不自覺地潮紅了起來，甚至堪比門外守著的關羽。

對於李基的目的，劉焉看得很清楚！

在自己不能先行吞下大破六萬黃巾軍的功勳之下，劉備必將大受朝廷嘉賞，且再度率軍南下支援冀州戰事，或可藉此趁勢而起也並非是不可能的。

然而，劉焉一旦趁機獻上