寧遠，這座邊陲小城，此刻宛如狂風巨浪中的一葉扁舟，在戰爭的驚濤駭浪中飄搖。縣衙之內，郭汝曾知縣雙眉緊蹙，滿面愁容，在堂中焦急地踱步，一旁的趙爾銳守備亦是神色凝重，憂心忡忡。

“趙守備，逆藩來勢洶洶，寧遠城危在旦夕，吾等身負萬千百姓之重託，定要拼死守護，絕不可讓城池淪陷！”郭汝曾言辭懇切，語氣堅定，目光中透著決然的勇氣。

趙爾銳挺身而出，抱拳說道：“大人放心，末將願與大人並肩作戰，城在人在，城亡人亡！”

話音未落，一名探子神色匆匆，踉蹌奔入縣衙，跪地急報：“大人，逆藩已佔鞏昌，現又遣參將左天成，率三千悍卒兵臨寧遠城下！”

郭汝曾與趙爾銳聞此噩耗，心猛地一沉，但旋即冷靜下來，迅速召集將士，周密部署城防。一時間，城牆上士卒們穿梭如織，緊張而有序地安置著擂木炮石，嚴陣以待。

郭汝曾與趙爾銳一面精心籌謀防務，一面奮筆疾書，撰寫文書與表章，向各方緊急求援。然而，時光在煎熬與期盼中緩緩流逝，寧遠城的局勢愈發險惡。

一日，陰霾蔽日，探子飛馬來報，帶來一絲希望的曙光：“大人，大喜！朝廷欽命右都御史楊一清，統領十萬雄師，猛將如雲，已抵寧夏，不日將進剿逆賊！”

郭汝曾與趙爾銳聞之，陰霾密佈的臉上終於露出一絲喜色，眼中燃起希望的火苗。兩人當即決定，再次修書向楊一清大營求救，翹首期盼援兵早日馳援。

差官懷揣著他們的殷切期望，日夜兼程，馬不停蹄地奔赴楊一清營地。而在等待援兵的日子裡，寧遠城的軍民們心絃緊繃，一刻也不敢鬆懈。

未幾，又有探馬來報：“大人，楊元帥於寧夏得知逆藩分兵攻襲西和、寧遠，已果斷分兵遣將。現遣先鋒徐鳴皋、指揮周湘帆、徐壽，率三千精兵，取道小路馳援寧遠；行軍運糧指揮慕容貞、指揮王能，率三千精兵，增援西和，不日將至！”

郭汝曾和趙爾銳聞報，大喜過望，立刻鼓舞士氣，城中軍民守城之志愈發堅定。

這日，驕陽似火，酷熱難耐。天將晌午，一聲驚天動地的炮響驟然打破寂靜，緊接著鼓角齊鳴，震徹雲霄。郭汝曾與趙爾銳匆忙登上城頭，放眼望去，只見城外塵沙漫天，左天成身披鎧甲，跨坐駿馬，身後是黑壓壓一片氣勢洶洶的賊兵，如惡狼般張狂地前來叫陣。

左天成於馬上趾高氣揚，高聲怒喝：“爾等守城之官聽真：當今朝廷荒淫無道，蒼生塗炭。安化王順應天時，拯救萬民於水火，所至之處，百姓無不歸附。今特遣本參將來此，諭令爾等速速獻城歸降，尚可保榮華富貴；若執迷不悟，本參將即刻揮師強攻，屆時城破人亡，玉石俱焚，悔之晚矣！”

郭汝曾怒不可遏，手指左天成，厲聲斥罵：“逆賊放肆！朝廷恩澤四方，爾等不思感恩，竟敢興兵作亂！天兵將至，爾等末日臨頭，還敢在此大言不慚！”言罷，果斷揮手，令士卒將擂木炮石如驟雨般傾瀉而下。

左天成毫無懼色，揮舞長刀，悍然督率賊兵如潮水般瘋狂攻城。剎那間，喊殺聲、兵器交擊聲此起彼伏，震耳欲聾。只聽一聲清脆的梆子響，城頭上的擂木炮石如流星飛墜，賊兵紛紛倒地，狼狽不堪，無法前進一步，只得無奈鳴金收兵。

然而，左天成賊心不死，次日重整兵馬，再度發起狂猛的攻擊。城上的守軍們同仇敵愾，捨生忘死，抵禦著賊兵一波又一波的進攻。

再說徐鳴皋率領三千人馬，日夜疾馳，風塵僕僕，一心只想早日抵達寧遠。途中，將士們風餐露宿，疲憊不堪，但救城的信念如火炬般在心中燃燒，不曾有絲毫減弱。

行至中途，一騎快馬如閃電般疾馳而來，騎手翻身下馬，高聲稟報：“將軍，寧遠縣已被賊將左天成率三