！賊眾已將此城圍得密不透風，不知有多少兵馬，請元帥速速下令定奪。”

楊元帥急忙下令，讓小軍飛速上城，若賊將前來攻打，即刻將擂木炮石一齊打下，不得有誤。小軍領命，剛轉身退出去，一枝梅等紛紛進來，向元帥進言道：

“如今賊眾已將城圍住，末將等愚見，可趁此時賊眾尚未穩定，速速帶兵開城殺出，或許還有一線生機；若再拖延，賊眾再加兵前來，必將更加艱難。”

楊元帥聽了，對眾將說道：

“一將無能，三軍受累，我之不明，竟至如此不堪境地。諸位將軍既願決戰，那自是極好，只是唯恐難以突出重圍，這該如何是好？”

眾將道：

“末將等願與敵軍決一死戰，若能成功，自是大幸，否則再另作謀劃。”

楊元帥聽了，下令眾將合力攻打西門。眾將領命，率兵開城，合力殺出。但見賊營中旗幟密佈，毫無進攻的縫隙。眾將不管不顧，一聲吶喊，如天崩地裂一般，合力衝殺過去，揮刀便砍，舉槍便刺。雖殺得那些賊兵哭天搶地，卻依舊死戰不退，蜂擁圍裹上來，殺了一層，還有一層。一枝梅等左衝右突，奮力死戰，從辰時殺到酉時，整整一天，始終未能殺出重圍。賊兵雖傷亡眾多，卻無一人後退，反倒似越殺越勇。一枝梅等人不但皆身受輕傷，也覺精疲力竭，只得退回城中。楊元帥見眾將歸來，長嘆不已，命各將暫且歇息，再作商議。

又過一日，楊元帥再次召集眾將商議：

“賊軍圍困，情勢危急萬分。本帥之意，今日擬用聲東擊西之法，再去奮力一戰。若能成功，自是三軍之幸；若仍無法突圍，本帥唯有以死謝罪，上報朝廷，下慰三軍。”

張永道：

“元帥此言差矣。敵軍圍城不過兩日，元帥怎可如此輕易存了輕生之念？萬一元帥有個三長兩短，不但逆賊無人征討，上負朝廷重託，便是眾將與三軍將士，也將無所依歸。元帥還請三思，總歸應以朝廷與三軍為重，如此則國家幸甚，三軍幸甚。”

楊元帥聽了，悄悄與張永附耳說道：

“老公公有所不知，城中存糧不足十日，若十日之內不能擊退賊軍，必有內變。即便無內變，三軍將士又以何為食？我之所以心急如焚，正是為此。”

張永道：

“雖如此，就算連今日計算，尚有八日。怎知這八日中，不能擊退敵軍？今日就依這聲東擊西之法，仰仗諸位將軍之力，暫且再戰一場，或許人定勝天，亦未可知。倘若再不能成功，再另尋良策。好在徐將軍前往安化，算時日也該歸來，說不定仇鉞也會一同提兵到此，那時何懼賊眾不退？”

眾將聽了，皆道：

“老公公所言甚是在理，元帥請寬心，末將等情願拼死出城攻打。”

楊元帥道：

“雖承蒙將軍們同心同德，但我實感愧疚至極。”

眾將道：

“末將等感元帥大恩，即便肝腦塗地，也難報萬一。況且衝鋒陷陣，乃末將等分內之事，元帥切莫顧惜。只盼能早早突圍，討平此賊，便是末將等之萬幸了。”

言罷，眾將告退，各歸本帳，又將所部各軍勉勵一番。幸得兵心堅定，皆道：

“我等深受將軍厚待，願效死力。”

眾將大喜，隨即分兵前往。一枝梅率領三千人馬獨出西城，攻打賊眾，卻是虛張聲勢；其餘狄洪道等則暗暗攻打南北兩門城外的賊眾。

且說一枝梅出了西門，一聲吶喊，徑直攻入賊圍，刀槍並舉，劍戟齊施，左衝右突，奮力攻殺。那些賊兵依舊奮勇圍裹上來，拼死力戰，越殺越多。狄洪道等在南北兩門城外，也是全力死戰，卻始終無法殺出重圍。一枝梅雖驍勇無比，怎奈賊兵死戰不退，漸感力不從心。正