候，他們才向上帝哀求，問上帝為什麼要讓他們在埃及做奴隸。

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各位，我們也常常自作自受，卻責怪上帝沒有馬上幫助我們。人性都是如此，但是，在那四百年間上帝完全沒有插手。我們要問為什麼呢？當初如果荒年一結束他們就回以色列，人數就不會太多，迦南地還會有他們的容身之地。但是他們在埃及待了太久、人數變得龐大，迦南地已經容不下他們，因為那裡已經住了別人。上帝原本就打算把那些人趕走，但是祂必須等那些人惡貫滿盈，不配再住在那裡。上帝在《創世記》中就已經對亞伯拉罕說過：你的後裔會在埃及待很久，直到迦南人的罪大惡極、惡貫滿盈，上帝才能把他們趕出迦南，讓以色列人回來住。所以，上帝必須要等迦南人惡貫滿盈，然後祂才能夠施行公義和審判，把他們趕出應許之地，讓所有的希伯來奴隸回來定居。上帝必須要等到合適的時機，這是祂要等待400年的原因。等待400年，禱告才得應允，真的是很久啊。一代又一代，不斷的求告上帝，等待將來一天上帝帶領我們離開，需要多大的耐心才能這樣持續禱告，四百年的時間，但上帝垂聽了，時機一到祂就採取行動。

埃及下了三道法令來壓迫以色列人：第一是強迫他們做苦工；第二是要他們做磚卻不提供稻草，這是什麼意思呢？拿兩塊磚來作比較，一塊加草、一塊不加草，不加草的磚比加草的磚要重三倍，稻草加越多、磚頭就越輕，越輕就越容易搬運，但是沒有加稻草的磚可重得很。埃及人認為這樣一來，希伯來人光是工作就累垮了，不會再有閒情逸致生小孩，那是埃及人的用意，他們認為希伯來人會累得沒力氣行房，人數就會再度減少，可是，他們越苦待希伯來人，他們就生越多的孩子。所以他們不得不頒佈第三道法令，下令把他們所有的男嬰丟到尼羅河裡去喂鱷魚。尼羅河是埃及人生命的泉源，沒有尼羅河埃及人就活不下去，可是這個時候卻成了希伯來奴隸的死亡之地。這是第一個單元。

下個單元“蒲草與荊棘”，這我不用多加說明，我只想指出摩西和約瑟一樣，都是在宮廷內長大的，所以都受過最好的教育。如果各位你們去倫敦的泰晤士河堤的話，可以去看看克麗奧佩脫拉方尖碑，這尖碑一共有兩座，一座在羅馬，一座在泰晤士河堤，那是當年埃及大學門口的兩根圓柱。當年摩西每天去學校的時候，都會看見這兩根圓柱，都會經過。摩西他受過大學教育，所以他比那些希伯來奴隸收到更高的教育，他有足夠的能力寫出聖經頭五卷書。聖經說：他仔細的記錄每一件事，他把大家記得的事蒐集起來編成五卷書。他以埃及王子的身份所受的教育沒有白費，不過這一切卻在摩西情緒一時失控之下，全部結束了。他殺死了一個迫害奴隸的埃及人，結果不得不逃命，有意思的是摩西他逃到曠野待了40年，後來又和以色列人回到曠野待了40年，上帝早就在預備他面對這個經歷。我不知道你有沒有同樣的經歷，但是我回想我信主前的日子，可以看出上帝在預備我、面對未來。我還記得以前我去參加演講比賽，當時就根本沒有想到是上帝在預備我，面對今天的侍奉。而為了預備摩西，將來帶領同胞走過曠野，上帝祂也讓摩西獨自在曠野中牧羊了四十年之久，他也失手殺死一個埃及人。

接下來燃燒的荊棘很有意思，但卻比不上摩西藉口有意思。上帝從燃燒的荊棘裡呼叫摩西說：把你腳上的鞋脫下來，因為你所站之地是聖地。又說：我要打發你去，把我的百姓從埃及領出來，你當初從尼羅河被拉出來，如今你要從埃及把我的百姓全部領出來。

摩西編出五個藉口，來拒絕接下這個任務，其中幾個藉口也許你也有過。首先他說：我只是一個無名小卒，我算老幾，別人幹嘛要聽我的話？你有沒有說過這種話？上帝說：我必與你