前的對弈老者熱情地打招呼。兩老者如聾啞般,對人事不理不睬,哪怕面對美女花嫦上師的誠摯問候。
黑白子對誰都不理睬。
美貌氣質兼備的才女薛濤要過生日。大家都興致勃勃給薛濤送去禮物。
慕容獅讓妹妹送來長筒牛皮靴。李隆基派小廝送來狐披肩。軒轅勃和大難雄夫去山上打野味,賣了幾個辛苦錢,剩下的獐子肉帶回來送給夥伴們。薛濤宿舍得到五斤獐子肉。史朝義殺了一支百年大旱龜,送給薛濤兩個旱龜蛋,祝福她像龜仙子長壽不老。只有牛仙客的禮物最為寒酸,是一個漂亮的荊棘花環。
酒宴擺在龍山縣城的謫仙樓。大堂客廳有李太白的詩墨。
大家分賓主落座。獐子肉和烏龜蛋已經送入後廚。
上好的酒菜次序端上來。小炒山貨,竹筍炒獐肉,青椒炒麻雀,天蠶燉土豆,紅燒牛肉,冬瓜香菇燉牛排,螞蟻上樹,清蒸烏龜蛋。
大家紛紛舉杯祝賀薛濤仙壽。要求薛濤作詩一首,不負今朝歡聚年華。
薛濤也不推辭,讓店家拿筆墨來,略一沉思,揮毫而就。龍山宴請諸生君。《甲未六年薛濤生辰歡聚龍山謫仙樓提墨謝諸君》,詩云:
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薛濤生誕會謫仙,人美酒香流尺涎。
牛頭豪客風雲聚,逐鹿中原若等閒。
李龜年用篳篥為在座佳客演奏《陽關三疊》。
墨臺丹夾起牛肉,回顧左右道:“吃肉哇,土豆燒牛肉味道不錯,又爛又香,你們何不嚐嚐?牛仙客,你緣何不吃牛肉?”
牛仙客看著牛肉,驚恐說道:“不吃肉,咱厭惡吃肉,尤其是牛肉。咱只愛吃草。”
軒轅勃在桌底輕戳墨臺公子,提醒少說兩句。
墨臺丹拍拍腦袋,噴著酒氣道:“小弟忘記哥哥是牛頭族,前世也是一頭牛。該罰該罰。小弟給牛兄敬酒。”
牛仙客以茶代酒跟他碰杯。“咱們牛頭族,不能飲酒。倘被教廷抓住,難逃處罰。”
墨臺丹嘆道:“你不吃肉,又不喝酒。做人有甚麼意思?”
牛仙客笑道:“小弟算不得人,只是一頭任勞任怨的牛。”
一句話說得學子們都笑勒。
牛採春笑道:“誰說牛頭族不能吃肉喝酒的?”說著,夾起牛肉放進嘴裡。“味道真美!”
牛仙客道:“你是人類和牛類的後代,屬於半牛半人,隱形牛魂,還不受牛頭律法的制約。咱們牛頭族焉能跟你比?”
牛莽夾著牛肉,看了半晌,放在碗裡,死死盯著。趁著沒人注意,吃下兩片牛肉。細細咀嚼,臉上流露幸福陶醉的神情。他警惕望著其他人,發現哥哥牛仙客正注視自己。
牛仙客看到弟弟偷吃牛肉後,面露不悅,瞪眼搖頭。
牛莽放下酒杯,垂頭不語。
酒會結束時,軒轅勃跟牛頭兄弟,同乘馬車回去。一路上牛仙客沉默不言,弄得馬車內氣氛凝重。
到達學院,牛仙客才寒著臉,教訓弟弟道:“你今兒在酒會上喝酒,並偷食牛肉,違反牛頭族人的禁忌。牛莽,你太令哥哥失望了!”
牛莽兀自狡辯,“採春姐姐也吃牛肉,為甚麼我就不能吃呢?我偏要吃肉喝酒!”
牛仙客走過去,狠狠一個耳光,打得牛莽一個趔趄。他捂著紅腫的嘴幫子,“我吃甚麼,跟你沒甚關係。你沒有權力打我!”
牛仙客越發來了脾氣。兄弟兩個竟為瑣事吵起來。
軒轅勃看他發脾氣,就走過去勸解。“也不是甚麼大事。牛兄何必火冒三丈?你弟弟正是長身體的時節,只讓他吃草,委實太過可憐。”
牛仙客正色道:“必須令他知悟違反禁忌的風險。倘不牢記教訓,日後必會釀成災難