吃畢飯，唐六爺再三叮囑道，“在學院裡好好讀書，修練武魂，爭取將來有所成就。學院裡人物複雜，王族公卿，世家門閥，三教九流都有，是不折不扣的江湖。結交友朋更當謹慎，勿輕信，勿被人利用。萬不可爭風吃醋，打架鬥毆。捅出婁子，誰也照不住。”“這裡有五百錢，你拿著先用。不夠時再來。”

軒轅勃連連稱是，拿了錢袋，辭別而去。大夫人高氏站在樓上，看到有熊氏手拿錢袋而去，不免嘆息。“老狐狸精，視軒轅勃比自家兒子還親。”

軒轅勃終於湊夠五百錢，課後交給債主。

馬威恬不知恥，勒索道：“五百錢怎麼夠？還有跑路費三百。”

軒轅勃搖頭拒絕，“我現下餓著肚子，爵爺要的跑路費，委實給不起。你看著辦。”

馬威冷笑道：“別在爺跟前哭窮，你們這種賤骨頭，爺見多勒。倘若拖延還錢，你要常受皮肉之苦，直到債務清償為止。”

“三百錢也不多，我替他還。”大難雄夫走過來，為兄弟解圍。

軒轅勃含著熱淚阻攔。“大難君，我知道你的艱難。這些日，你一直沒吃飽肚子。”

大難雄夫從懷中，掏出兩串錢，遞給馬威，然後拉著軒轅勃離開。

兩人才走幾步，卻聽馬威喝道：“站住！還欠八百。你推遲十天還錢，利息不能不給。”

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軒轅勃義憤填膺，真想放開手腳幹一架。大難雄夫和牛仙客也走過來，將馬威包圍。

“想群毆？有膽量就動手！還有你，牛仙客！別以為鐵頭功厲害，爺就怕你。上次你讓爺沒面子，還沒跟你秋後算帳！”

大難雄夫手握刀柄，猶豫著要不要拔刀。他的臉色逐漸轉為鐵青。

軒轅勃寄人籬下，不想給唐六爺再添麻煩，更不想招惹武魂殿。只好忍氣吞聲，勸說大難雄夫息事寧人。

牛仙客發狠道：“這次就揭過去。若有下次，牛仙客不會饒過。大難君，咱們走！”

馬威惡狠狠道：“又是牛仙客，爵爺非滅了你不可！”

馬威找到武延基，大倒苦水，“這年頭，想收費，難吶！”

武延基跟武延秀等商議對策。

“寒門中頗有幾個刺頭，若不拔掉，咱就沒法收費。”

“大難雄夫，也就罷勒。牛仙客住著豪華白帝館，不會沒有錢。”

“有錢的不好惹，好惹的沒錢！”

軒轅勃回到小屋，推開木門，看到大難雄夫吃著芋皮，竟然吃得津津有味。

兩人舉杯大笑，笑著笑著，淚水往下流。

兩個月後，又有兩個窮家子弟入住了木樓。一個叫令支剛，一個叫孤竹笛。

令支剛是屠夫之子。家裡最值錢的就是這柄殺豬刀。

“這可不是普通菜刀，這是咱們武家的祖傳兵器。上面有我曾祖‘武望月’的刻字。”令支剛自豪說道。

四個窮家孩子，暫且在破舊衰敗的木樓裡度日。共同研討修練，倒也其樂融融。直到有一天，他們發現令支剛有夢遊症。雖然十分驚訝，卻沒有人嘲笑他。

常言道，物以類聚，人以群分。官宦富家是一個幾乎封閉的圈子。寒門子弟之間是另一個圈子。他們有著完全不同的生活方式。在武陵學院，來自寒門的子弟數量，大約佔到一半。

寒門子弟很快發現學院裡的升段壓力很大，最可怕的是貧困，和等級森嚴的身份落差感。這刺激他們拼死升段，以求取未來的生存資源。武陵學院的競爭氣氛，無時不在，讓他們只爭朝夕。

軒轅勃有過捱餓經歷，能深切理解馬爵的處境。他偷偷地放了兩個銅板在他的衣兜裡。馬爵發現時，也覺奇怪。莫非是這個女孩子。

馬爵