江州知府府邸院子走廊一處，一個身穿白素長衫丫鬟，，躡手躡腳，端著一盤茶水，往那邊廂房而去。

那丫鬟走進一間安靜閨房，看見程慧斕兮若遊絲，眉眼思明，拿著針線在刺繡，滿堂紅顏，繡的是一朵顏色鮮豔牡丹。

丫鬟手裡茶盤放置在側邊，沒敢打擾到一分絲毫。

程慧斕神思都在那紅牡丹上，也沒注意有人進來。

看丫鬟揮揮手，驅散閨房裡地灰塵，來到窗戶邊，開啟窗戶，點上一支沉香，胭脂氣味，佈滿閨房裡裡外外。

此時，程慧斕由於端坐太久，脖子有些痠麻，順便扭動自己身子。

那丫鬟道：“小姐，要是累了，就歇會吧，可別累著自己。”

聽聲音，程慧斕才轉過頭來，道：“菲兒，你什麼時候來地，也沒個動靜。”

菲兒看了那白絲巾上的牡丹，誇讚道：“小姐的刺繡，越來越傳神了，刺什麼，都是這般栩栩如生，惟妙惟肖。”

程慧斕不假思索道：“菲兒，我記得你好像之前也是學過刺繡。”

菲兒笑道：“菲兒是學過，都是一些粗鄙手藝，哪裡比得上小姐。”

說著，菲兒從桌子上，倒了一杯茶水過來。

程慧斕接過，端著小飲幾口，就又拿著針線，往那朵紅牡丹上點綴。

愣了半會功夫，程慧斕深思，突然預想到了什麼，隨後問道：“菲兒，前幾天夜裡，說府裡鬧得什麼人魔，是怎麼回事？”

菲兒迷糊半會，吞吞吐吐，哽咽再三，有些不知如何開口解釋其中。

程慧斕疑惑，疑心道想緣由，又問：“怎麼了？”

那菲兒思慮半會，道：“前幾天夜裡確實，不過並不是鬧得什麼人魔，府裡得下人，都說是那郭甬魁發痴心瘋，還好，那天晚上老爺和侍衛，還有梅公子得那些人，已經將他制服了。”

程慧斕聽聞，一驚失色，恍然道問：“表哥瘋了，怎會，那天我看他還好好得。”

菲兒道：“哼，小姐，那郭甬魁做此如此大逆不道之事，你何必為他擔憂，他是自作自受，該他的。”

程慧斕一眼道：“怎會如此？”

菲兒道：“老爺生怕那郭甬魁再出來瘋鬧生事，就把他關進了牢房，小姐，你就不用擔心那混賬。”

程慧斕向來柔弱，看不得旁人受難，哪怕對方曾經要傷害自己之人，她心生憐憫，不忍道：“他畢竟是來投奔我爹得，可是他如此變成這樣，那姑媽該如何是好。”

菲兒怒道：“他活該，要不是他慫恿那”講到此處，菲爾有些哽咽起來，說不下去，想說之事，給愣住不提。

驚異提醒，程慧斕沒在意，反又忽然想起來道：“對了，我這段時間，怎會沒見到喜兒，說她回鄉去了，這也有好幾天了？”

菲兒聽此，仍還不如何回答這件事情，哽咽之中，道：“喜兒，前幾天，已經在一家青樓跳井，死了。”

程慧斕聽聞，大驚失色，猛地站起，轉身過來：“菲兒，你說什麼，喜兒死了，怎麼回事？”

菲兒吞吐道出事情原委道：“還是郭甬魁地事情，那天晚上小姐茶水下藥，便是他慫恿喜兒做的，老爺是事後才知道這件事情，老爺大發雷霆，第二天就讓府裡管家，把菲兒買到了城裡葵花樓接客去了，我是前幾天，也才知道喜兒地事情，說她跳井溺亡，屍體都被泡爛了。”

聽到此處，程慧斕眼神中，滿是淚眼浮沙，悠悠未盡，不知是何感想。

片刻，一滴眼淚從程慧斕眼角，低落在衣襟上，她細聲哽咽起來道：“怎會這樣，喜兒跟了我這麼些年，為何會做出如此之事，她要是遇上事情，為何不和我提說，為何要與表哥合謀，如此害我。”