”

“那還不說？”

“聽說小姐聰慧，不妨來猜上一猜。”

“猜？猜就猜！”她上上下下打量著連玉，看他氣定神閒的樣子，不覺有點惱火：“你至少要給些提示吧！”

“小姐足智，在下不便錦上添花。”

“看你乾淨清爽，頗有道家風範，你的表字不離三清吧？”

“是。”

“無塵？”

“不中亦不遠矣！”

“連玉，連玉，玉既是祥瑞……不對不對！”她苦苦思索。“無塵，無塵，玉若無塵，自是……”“無瑕？連無瑕？”她不可置信地抬起頭：“你是無瑕公子？”

“已是昨日黃花，哪稱得上什麼公子？在下的表字，正是這無瑕二字，取意‘玉若無瑕不沾塵’。小姐果真冰雪聰明，舉一反三！”

“你是連無瑕？當年以一曲《清平調》，折服天下才子的那個‘無瑕公子’？”那廂，季芙蓉兀自瞪著眼睛，喃喃自語。

季非轉頭偷笑。

這一回，終於有人給這丫頭吃癟了！

痛快啊痛快！

神宗五年開封城東季府

斗轉星移，轉眼過了一年。

季芙蓉年滿十六，連玉則有二十五歲了。

“芙蓉！芙蓉！”

“什麼？”她轉回頭來。

“什麼！我才要問你為什麼呢！這幾天你魂不守舍，彈琴錯音，下棋錯子，連畫畫也有如胡亂塗鴉，你是怎麼了？”他可惜著那張上好的宣紙。

“有嗎？”她意興闌珊地應著。

“有！”他拿起紙來：“我讓你畫竹，你畫的這是什麼？一堆燒火棍嗎？”

“先生，你就別添亂了。”

“添亂？從何說起啊？”

“你知不知道我就要出嫁了？”

“女大當嫁，你已經十六歲，算是晚的了。”

“你倒是說得好輕巧啊！”

“那不知該怎麼講才好？”

“應該是忿忿不平。如果我嫁了人，你不就沒了這好差事？”

“多謝小姐仗義關懷，但，還請小姐放心。老爺考慮得很周到，等小姐出閣以後，我會去揚州那邊的崇文書院授課，生活應當也很安逸。”

“噢——！你們早就算計好了啊！”

“小姐，注意儀態。”

季芙蓉拉著衣襬重重坐下：“居然一絲風聲也不露地把我給坑了。”

“小姐這話有失公平，姑娘家總是要有個依靠的，怎麼能說坑害你呢？”

“可我要嫁的是那個趙瘋子啊！你難道不知道？他不但有失心瘋，愛花成痴，最最重要的是，他之所以肯娶我，根本不是為了我的才學品貌，只是因為聽說我叫做芙蓉，還有就是為了那幾盆陪嫁的破花而已！”“小姐可別相信這些市井謠傳，趙大人年輕有為，三十歲就官拜一品，他只是勤於學問而無暇顧及家室。你日前還不是稱讚他那首《念芙蓉》寫得文情並茂嗎？這種人又怎麼會是瘋子？”

“此一時，彼一時！空穴來風，也未必無因。如果他除了詩文一無是處，我倒不如嫁給你，放眼天下，論才氣，又有幾個人及得上你的？”

連玉知她情急時愛口不擇言，當然不會當真：“小姐錯了，你可別忘了，皇上曾下旨，我連家三代以內不得舉仕。我這一生只能是布衣草民，與他相比是判若雲泥。”

“那又怎樣？只要是我願意……”她突一挑眉，嚇得連玉退了一步。“不如先生仗義相助，救救我這苦命的弟子吧！”

“怎麼個救法？”知道她要出古怪主意，連玉手心開始冒冷汗。

“來次夜奔？”

“那怎麼行！”