蘭西的旗幟插在北圻的各個山頭，確保我們商人的利益不會受到侵害，請您保證這一點，可以嗎？”

幾個商人十分傲慢，顯然是覺得自己十分有仰仗，米樂雖然是軍人，但是樞密院的職位還是需要議會來稽核透過的，議會現在完全被這些資本家控制了，米樂雖然不想走政治之路，但是軍事方面的撥款和自己職位的晉升，兩點都不能讓這些商人的利益受到損失，他點點頭，溫和的說道，“請各位紳士放心，我們法蘭西共和國的子弟兵來到升龍府，就是為了維護我們的利益，確保我們的任何利益不會被中國人侵害。”

“非常棒，將軍閣下，北圻的礦山事關我們煤鐵行業的興旺發達，絕對不能夠被中國人奪走。”那幾個商人見到米樂如此上道，不免每人紛紛喜形於色，“我們願意提供我們所可以提供的支援，這也是西貢總督閣下要求我們來北方的原因。”

片刻之間，軍商自然就形成了極為友好的合作，升龍府的越南土著被迫組織起來，參與到了米樂率領大軍出征的慶典，越南人巴不得這些洋鬼子們都被黑旗軍的劉爺爺殺了完事，但是見到軍容齊整十分威嚴，且留守計程車兵依舊是火炮兇猛，那黑漆漆的炮口讓人看了不寒而慄。

米樂接任遠征軍司令後，將法軍分為兩個旅，分別由副總司令波里也和尼格里二將軍指揮，又以莫列波約統率北圻江防艦隊。米樂按照原定作戰方針，以一部兵力駐守山西，牽制興化方面的清軍；主力集中於河內、海陽兩處，以便大舉進攻北寧。

光緒九年十一月三日，法軍開始行動。米樂、波里也率第一旅由河內出發，於當夜渡過紅河，揚言由嘉林波新河沿大道向北寧前進。

蘇元春和蔣綺一起坐在帳中，聽到了斥候的稟告，蘇元春臉色微變，他低下頭微微思索，“若法軍果然來了，蔣大人，咱們要怎麼辦？”

“自然是堅守，”蔣綺乾脆的說道，“兩位撫臺大人雖然沒有在北寧和興化前線，但是在後頭督軍，”蔣綺的嘴角不自然的抽動了一樣，躲在後頭算什麼督軍“對著咱們要求十分嚴格，如今法人來襲，我們正好是堅守北寧，然後尋找機會反攻。”

“話是這個理兒，”蘇元春苦笑的從懷裡掏出一份書信來，“徐撫臺徐延旭大人，親自從諒山送了親筆密信過來，再三要求，一定不許和法人起紛爭，北圻這裡要緩和態度，才能夠給朝中提供迴旋的餘地。”

“再怎麼迴旋，”蔣綺雖然是穩重，但到底也是軍人，軍人自然就是主戰派，“也不可能是別人都打上門來了，還要忍讓不成？”

“是這個理兒沒錯，只是，哎，”蘇元春嘆氣說道，“他是團練副總監，一應的糧草都是他來調動，”這年頭文官管後勤是對於武將最大的威懾力，“咱們若是不聽指揮，只怕是指揮不動手下的兵啊。”

廣西巡撫徐延旭是蘇元春正經的上司，雖然從品級來說，一品的提督要比二品的巡撫高，但是文官比武官地位要高，這是不爭的事實，何況軍機處特別下令，讓雲南和廣西兩省巡撫入越，就是要確定兩人在北圻軍事活動中的統帥地位，至於曾國荃？對不起，他的性子實在太暴躁了，若是入越和法人一言不合就鬥起來，對國家無益，且一品的總督大人，降臨下國小邦，也委實是不像樣。

“這事兒不是他們說了算的，”蔣綺沉穩的說道，“督臺大人的意思，不能違背了，”蘇元春聽到這樣的話頓時就放下了心，他是湘軍舊部，怎麼可能去理會一個文人的巡撫，正經的上司是曾國荃呢，只是曾國荃指明讓蔣綺統領團練，若是蔣綺和兩位巡撫同流合汙，單單靠蘇元春一個人是無法行事的，“團練入越，必須要好好打，若是弱了黑旗軍等人，咱們的面子往哪裡擱？”

這是從面子上來說的，但是誰都知道，無論蘇元春還是蔣琦都明白，這一次