衙門的談判之中透露出想要在蘇伊士運河上讓步的意思，”李蓮英放下了手裡的摺子，對著慈禧太后說道，這是順化送回來有關於北圻戰事的秘折，訊息遠遠比兩廣總督送上來的要詳盡和準確。“這是一方面，不過他們也在秘密的申請西貢方面派出更多的援軍，畢竟只有六百人計程車兵是很難吞的下整個北圻的。”

“那看來對於黑旗軍的幫助還是很有效的嘛，”慈禧太后站了起來，信步走下了麗景軒的臺階，伸了伸懶腰，“若是論做生意，那邊花不了多少銀子，蘇伊士這裡就能賺回好幾十萬了。”

太后在廊下看了看新進的紫色茉莉花，又到了暖閣裡頭，宮人們奉上來茶，太后喝了一口，“我倒也不指望法國人讓步，嘿嘿，我巴不得他不讓步。”

“你是管著宣禮處的，我也不瞞你，小李子，你說，這越南的局勢，若是要和法國人打，咱們有沒有勝算啊。”

“奴才不知道軍隊上的事兒，不敢妄言，但若是舉全國之力，打敗法國人，想必是不難的。”李蓮英說道。

“可若是舉全國之力，打那麼幾百號法軍，未免也是大炮打蚊子，小題大做了，所以我現在根本就不願出兵和法國人鬥。”

慈禧太后繼續說道，“那麼怎麼樣讓這幾百號人變成幾千人，或者是幾萬人呢？現在就比如是小孩子打架，怎麼能家長都出來打小孩子呢？？要打也只能是家長互打嘛。所以我要說暗地裡幫著黑旗軍在越南那裡絆住法國人，起碼也要小孩子們打架打的好看些，若是一下子越南人都打的哭鼻子了，我難道厚著臉皮親自挽袖子去打那幾百號人？”

李蓮英說道，“太后聖明，法國人的確是軟了。”

“現在就軟了，接下去的戲還怎麼唱？”慈禧太后撥了撥護甲，“就算現在和法國人簽訂了條約協議，也一定是解決不好越南的問題，與其現在遮遮掩掩，諱疾忌醫治不好病，還不如把一切東西都爆了出來，乾乾脆脆的都割了就是。告訴唐景崧，不管如何，今年年底之前，我要見到李威利的人頭。”

李蓮英恭聲應下，“他們原本就可以拿下這些人的，如今有了兩廣和雲貴的支援，我想著若是不能全殲這六百人，”慈禧太后眯著眼，“那麼也太不中用了，若是真的這樣不中用，那麼都死在越南，也沒什麼大不了的。”

太后又問，“訊息可別傳出去。”

“太后放心，兵部那邊已經關照過了，都說是把這些淘汰的火器，拿到雲貴去平叛，此外兩廣總督曾大人也說要訓練各族狼兵團練，需要火槍火炮，請旨要求支付，軍機處那邊已經同意了。”

“那就好，現在還不到掀蓋子的時候，我想著恭親王雖然溫和，也不是不知道其中的厲害，”之前強調“釁端不可自我而開”，但也有命令滇桂兩省當局督飭邊外防軍扼要進扎的措施應對，這樣並不是沒有準備，只是應了一個詞，那就是“舉棋不定”，不過慈禧太后心裡已經打算要暗地裡做好準備了。“要什麼火槍火炮，你叫高伯足去辦，能擠一點子出來就擠出來送過去，保勝城離著河口一江相隔，方便的很，我這私底下的動作，也就沒必要讓議政王他知道了，原本就是有人扮紅臉，有人扮白臉。眼下可真忙，接下去還有八旗的大事兒要辦，越南的事兒，讓黑旗軍先頂一頂。”

“是，”李蓮英說道，“有件事兒，奴才要向西聖彙報。”

“什麼事兒？”

“議政王福晉的侄兒瑞寶，這些日子和八旗裡的體面人物來往的極為密切，也時常進什剎海和議政王見面。”

太后的眼神微微一凝，“這是什麼意思？他們見面都說什麼？？”

“議政王那邊不甚清楚，和八旗中人見面交談的事兒，無非是最近八旗改革的東西，聽他們的意思，是想