奴才死罪，請太后責罰。”

太后烏溜溜的眼珠子朝著左右轉了轉，把各國大使的表情看在了眼裡頭，“咱們在宮裡頭吃的比這個好多了，怎麼今個到了外頭，招待起貴賓，還這樣的簡慢了？真真是不應該啊。”

李蓮英連忙謝罪，俄羅斯大使看了看面前放的滿滿當當的山珍海味，不由得站了起來，對著慈禧太后微微鞠躬行禮，“尊敬的太后殿下，請不要責罰他們，在我們看來，面前的這些美食已經夠多了，我們八個人根本吃不了那麼多。”

“哎，話可不是這麼說，雖然你們人少，可吃的菜也沒有許多，不過是三百道而已，這點菜實在是太簡慢了，何況，”太后放下了烏木的銀筷子，“我素日裡頭吃的也不止這些，拿這些招待貴客實在是不夠啊。”（未完待續。）

三十四、青山隱隱（六）

皇太后的話語裡透著一股不滿的意味，皇帝連忙站了起來，臉上有些詫異，不知道為什麼皇太后居然如此說，“地下的人沒辦好差事，這都是兒子的過錯，請親爸爸責罰。”

禮親王陪著八國使節一起坐在另外的膳桌上，聽到皇太后有些不悅，不由得和邊上的大使面面相覷，他也起身鞠躬說道，“西聖爺，請息怒，若是御膳房做的不好，請讓他們賣力氣再擺一些菜式上來就是了，一定不會讓各國大使先生不滿意的。”

“罷了，”太后把放下的筷子又拿了起來，她的嘴角勾起了一抹莫名不可測的微笑，在升騰的熱氣裡顯得十分的古怪，“各位大使，今個實在是招待不周，請將就的用一用罷了。”

招待不周似乎有些謙虛，但是按照皇太后剛才不滿的樣子，又不似作偽，大使們開動了，照樣的不需要任何自己動手的，太監在邊上，眼觀六路，只要是大使們看著那一碗菜，即刻麻利的獻到了大使們的面前，除了日本國大使富田洋之之外，其餘的大使面前都是用著西洋的刀叉餐具，這也算是與時俱進的一種方式了。樣樣菜式都十分的精美，各國使節十分咋舌，“我個人已經覺得這是十分精美而且是十分奢華的宴席了，真不知道為什麼貴國的太后殿下還這樣的不滿意，如果可能的話，”奧匈帝國大使笑眯眯的對著禮親王說道，“希望可以見識一番皇太后那更為稀罕的飲食。”

富田洋之夾了一塊生魚片放入口中，只是聽著奧匈大使在說話，禮親王不置可否，“大使呆在中國久了，自然什麼都會見識到的，到了正月賜宴的時候，那才是最好的菜式會一一擺上來。”

禮親王的話純屬在騙人，除夕和年初一的大宴，基本上那就不是拿來吃的，大部分的菜在寒冬臘月裡面，不管如何保溫，那也只是勉強熱乎，不管御膳房的師傅們如此厲害，總也不能夠在乾清宮賜宴的大殿外面燒吧？怎麼保溫，京城那麼冷的冬天，等到盡數的菜全部上齊，拿過來也只是勉強熱乎了，論起來，還不如這樣只是給幾個人吃的小宴，更為精美可口，但是顯然奧匈大使把這個事兒當真的，忙不迭的點頭，“希望在明年可以參加更好的宴席。”

音樂聲悠揚響起，菜品陸陸續續的拿上來，發了三天三夜的熊掌也端了上來，明黃色粉彩的蓋碗一開啟，裡頭晶瑩剔透的一塊熊掌肉顫巍巍，彷彿如黃玉一般，異香撲鼻，讓人忍不住食指大動，太后拿起了銀勺子，自己個挖了一口肉下來，放入嘴中，合上眼仔細品嚐，不由得點頭，睜開眼對著皇帝微微一笑，“今個算是不虛此行了，有這麼好的熊掌。”

外頭人說吃熊掌千萬不能長時間的把熊掌肉含在嘴裡，不然嘴巴就會被熊掌的膠質黏住，再也睜不開嘴，必須即可喝茶解除膠質的黏性，不過這顯然是謠言，熊掌是黏了一些，也不至於到如此，皇帝也吃了一口就不吃，太后又勸皇帝，“熊掌滋補而且不上火，皇帝不防多吃些。”

熊掌早就拆骨去毛，又