小荊還沒反應過來，就被一隻手拎了起來，一路往後園拖去。雙腿在水中浸了半天，早已麻木，一路高高低低地拖去，竟也覺不出痛意。小荊迷迷糊糊地張了張眼睛，半晌才察覺好像是往後院浴場去的。遲鈍地反應過來，剛要發問，卻被那手高揚起來，“咚”地一聲扔到了一桶冷水中。

“咳咳！”小荊被水嗆得直咳嗽，拼命地拍打著水面才在冷水桶中站起身，定睛看了看抓他來的那個人，是府上的監工。“那個——”開口想問些什麼，但是頭昏沉沉地，剛說了幾個字，思緒便斷了線。

“好好洗，洗乾淨一點！”說著，他出門看了一下，隨即就有一個侍女捧了衣物進來，在監工的示意下，放在小荊所在的浴桶的旁邊，就退了出去。

“洗好後，換上那套衣服。”

“嗯。”小荊溫順地應出一聲。

監工厭惡地瞥了小荊一眼，那神情便彷彿是在看一樣髒東西似的。然後從鼻腔深處哼出一聲，轉身出門去了。

水很冷，小荊很快地洗了一下，瑟瑟發抖著將那套衣服套上，赫然發覺那衣服竟然是綢緞的。小荊長這麼大，從來沒有穿過綢衣，不禁好奇地抓抓衣角，又掀起袖子看看，直到監工在外面等得不耐煩了，推門進來，不由分說，又一把提著小荊的衣領就往外走。

小荊本便覺得有些奇怪，當發覺那監工拎了他一直走過中庭，然後筆直往左院去後，不禁問道：“這，這是去哪裡？”

“去了就知道了。”監工沒好氣地答道

“噢。”被拎在半空中的小荊有氣無力地應了一聲，沉重的眼皮垂了垂，心中暗自想道。“真的很困呢。”

迷迷糊糊間，突然傳來一陣悽利的叫喚：“荊兒！荊兒！”

“姐姐？！”小荊冷不防打了個哆索，撐開眼皮轉頭看了看，一眼便看到楚湘夫人面色慘白地迎面狂奔而來，傘也不打，凌亂的髮絲早已經被打溼，像蛇一般蜿蜒在臉上，異常悽清。

小荊掙扎了幾下，想從半空中下去。監工卻是絲毫不作理睬，仍在左右兩名打傘家僕的護送下，不緊不慢地走著。待上了臺階，進了簷下，候在香霖閣門前的兩名侍從便伸手推開了門。

監工正要揚手將小荊丟進怪去，忽聽得身後嘶啞地一聲叫喚“荊兒”，緊接著一條纖細地人影沒命似地撲了過來，一把拉住小荊的手臂，側身擋住門口，“咚”地一聲直挺挺地跪在了監工的面前，懇求道。“求求你，求求你放過荊兒吧，求求你放過他！”

“姐姐——”當事人小荊卻對此困惑不解。

“楚夫人。”監工這時也略微怔了怔。雖然平日裡對這位相當於被打入冷宮的楚夫人是全然不放在眼裡，但無論如何說，楚夫人始終是主，他是僕，這會兒楚夫人居然對著他跪下了，萬一讓廖州侯知道——

監工側頭示意一名家僕趕緊去尋廖州侯過來，等那名家僕領命離去，又見楚夫人苦苦哀求，方才猶豫著鬆手放了小荊下來。

“荊兒！”楚湘一把將小荊緊緊地摟入懷中，反覆喃喃道，“荊兒不怕，有姐姐在，沒事的，沒事的！姐姐不會讓他們毀了你的，死也不讓！”

見她有些失常，小荊連忙在臉上綻出一個笑容，說道：“姐姐，我沒事。他們對我很好呢，讓我很舒服地洗了一個澡，還送了一套新衣服給我——”不等他說完，腦後便被楚湘一按，將頭按入她懷中，隨即頭頂上方傳來了低低地啜泣聲。“是我錯了，不該讓你進到這麼個大黑鍋裡，都是我的錯——”

“楚夫人，這是大人的貴客魏公子的意思，大人也吩咐下來的，我看還是——”監工的話有意無意地在此打住了。

楚湘扶著小荊起來，拂袖將眼角的淚水拭去，正色說道：“你就放心將人交給我，大人那裡，我自會