藍玉再一次跨上馬背，踏上了他熟悉的草原。

清新的風混合著綠草的清香，吹拂著他的髮絲。

望著那無邊的綠野，他的嘴角微微勾起，抑制不住的興奮在心中蔓延，他彷彿一隻自由的鳥兒，終於脫離了囚牢。

永樂四年，十萬明軍出長城。

幾乎在同時，太子朱高熾也奉命巡查北京，開始督建北京城，重建皇宮、加厚城牆修建排水系統之類。

而此時的南洋，莫名其妙的，崛起了一個陳家。他們憑藉著財力，很快在呂宋的貿易之中佔據了一席之地。如今幾年過去，陳家的貿易更加發達，他們的統領者陳肅，更是被稱為許柴佬之下第一富豪。

這也就導致了，雙方不可避免地產生了衝突。

許柴佬終於意識到，這些傢伙不僅僅只是來做生意、倒賣貨物的，他們是來南洋紮根的。但是現在也是追悔莫及了，所以他也只能暗中發力，和陳家較勁，努力保持自己的“貿易領先”地位。

呂宋島上，一場商戰爆發，如火如荼。

而大陸，一艘艘龐大的艦船，正漂浮在沿海的港口上。

馬和站在巨大的座艦上，意氣風發，這是他夢想的時刻。

彷彿是和當年鄱陽湖上的陳友諒賭氣似的，這些個艦船被建造得格外巨大，是工匠們智慧的集大成之物。

它們寬敞得如同陸地、高大得如同山嶽，看上去猶如在海面上移動的小島，令人望而生畏。

看了看船隻下方忙碌地運輸各種物資的人群，他攤開了地圖，最後一遍確認自己的航行路線。

他身旁站著一個年紀不算小的精瘦老者，那是上級分配給他的嚮導隊伍的領頭者，有著遠航南洋經歷的老人。

“大人您看，我們從劉家港出發，先去福建長樂縣太平港休整一段時間，等東北風來，便藉助風勢駛入南洋，先去呂宋視察群島一番，隨後駛向占城再度休整……隨後遠航，經錫蘭、甘八里等地，最後到達古裡。”

那人用手順著地圖指指點點，不斷訴說，他的臉上滿是皺紋，身材黢黑佝僂，活像一隻猴子，站在人高馬大的馬和旁邊指點江山，顯得有些可笑。但是馬和卻沒有絲毫的玩笑意味，他帶著嚴肅的表情聽著，不時點點頭。

此人叫嚴海濤，是從家族還活著的數十老海員中篩選出來的。他年輕的時候便在海上漂泊，只是禁海，使得他差點斷了手藝，後來走私開始，嚴家的隊伍裡也少不了他的影子，這次由越國公嚴涯舉薦，擔任此次下西洋的嚮導隊伍的隊長。

他確實有著很豐富的遠航經驗，雖然僅限於南洋一帶，但是這並不代表著其他的時候他就沒用了，作為一個出海的老行家，觀氣象、指揮航行、分辨南北等等都用得上他。

而且，總不能一離開南海，就這麼把人家趕下船吧？

到了那個時候，他的任務，就要變一變了。

馬和並不知道自己的這個嚮導還有著這樣的心思，他聞言只是點了點頭：

“不錯。這第一次下西洋，以遍訪諸國、積攢經驗、傳達詔書，同時觀察下西洋的收益為主，也不必走得太遠。若不是要冊封古裡世子為王，我都不願意駛出南洋，這般規模的遠航可還是第一次，要有什麼閃失，那便是愧對陛下厚恩。”

他的目光凝視著地圖，逡巡了一會兒，最後重重點頭，確認了航行的無誤。

回過頭，此時船隻的裝卸已經基本完畢，海員們各司其職，等待著主艦的號令。

而主艦上，所有計程車兵目光，都匯聚到了馬和的身上。看著周遭的目光，馬和心生豪氣，爽朗一笑，大聲喝道：

“揚帆，啟航！”

沉悶的鐘聲驟然響起，這是啟程的代表。