烏鴉在天空盤旋，發出一陣陣淒涼的鳴叫，禿鷲被濃郁的血腥味所吸引，撲閃著翅膀準備迎來一頓飽食。

“好好安葬，不可令其曝屍荒野。”曲元矩行走在遍地的屍骸之中，對身邊的戰士們囑咐道。

正將己方戰死將士屍首用白布包裹計程車兵們答應了一聲，將明軍的屍體也一起安葬。

既是為了避免發生疫病，也是表達對他們的尊重。

袁崇煥也知道此戰之重要，他催動部隊，悍不畏死地突擊，更是在臨行之前，將府庫裡的所有銀子發了個精光。

明軍總數在五萬左右，俱是精銳，為了此次決戰，他甚至將幾個府縣的駐防士兵都調動了大半。

或許是被主帥所激勵，或許是之前的整訓起了效果，這一戰的明軍也是格外的驍勇，至少沒有出現前番大戰，許多總兵帶頭臨陣脫逃的情況。

戰鬥之激烈，縱然是他這般的三軍統帥，身上也是插了幾支箭矢，整張臉滿是飛灰。

好在最終明軍先承受不住巨大的傷亡，先於第七軍被擊潰，明軍騎兵見步兵潰退，也是立刻脫離戰場，騎兵師順勢展開追殺，明軍就此一潰千里。

鳳陽城外，殘陽如血。

戰鬥結束了。

明軍五萬，僅戰場上屍首便有兩萬餘具，更有一萬兩千餘人重傷被俘，其餘士兵紛紛逃散，能夠迴歸明軍序列的，也不知道能有多少。

第七軍兩個步兵師與一個騎兵師，步兵戰死兩千餘人，傷三千餘人，騎兵戰死五百餘人，傷五百餘人。

……

戰敗的奏疏，很快便上奏九霄，一路來到了皇宮之中。

聽著宦官的朗讀，皇帝的臉色逐漸變得陰沉，直欲滴出水來。

“誑言三年平浙，如今竟爾平成了這般模樣！”

“袁崇煥何在？”

他怒視下方的臣子們，大聲說道，雖然此時他已經老邁，然而用嘶啞聲音傳出的怒吼依然還是令群臣俯首，戰戰兢兢。

兵部尚書趕忙站出來，回答道：

“罪臣崇煥，自知愧對陛下之恩，在安排好大軍後事之後，已飲鴆酒。”

“哼！”

武興皇帝重重哼了一聲，對方這般行為，倒令得他不好再追究什麼了。

“朕的兩個督師，無數精銳，已經盡陷在江浙。”他緩和了語氣，說道：

“如今該當如何？”

此言一出，下方的臣子隊伍之中，響起了一陣細小的議論之聲。

有臣子大著膽子站出來，說道：

“陛下，中原民亂未平，河南王二更是死灰復燃，若是再投入重兵於江浙，只怕首尾不能相顧啊！臣以為，令各城守將各安其分，固守以遏敵軍之勢，較為妥當。”

他的用意很明顯。

江浙就是一個無底洞，大明在其中折損精銳與將領不知凡幾，不能再繼續投入了。現在就不要說平定叛亂這樣甚至能夠令人發笑的話了，只要能夠擋住對方擴張的腳步，便已經足夠。

先平定各地的民亂，再圖謀江浙吧！

武興皇帝的臉色沉了沉，但是他知道這是正確的。

面對有些糜爛的局勢，他的內心，終究還是生出了些許的恐懼。

縱然心有不甘，他最終還是說道：

“各地總兵……儘可能遏賊吧……”

朝會結束後，卻有一名兵部的郎中匆匆走到王體乾的身邊，在其耳邊耳語幾句，隨後這位大太監輕輕點頭，以示認可。

“千兩白銀已送到公公府上……只求能讓在下見陛下一面。”

千兩白銀對於王體乾而言或許不算什麼，但是對方的要求卻也簡單，只是見皇帝一面而已，說是有與兵事