的十分嚴密，顯是對其珍而重之，生怕受了損傷；不敢翻動，急忙又包裹妥當，遞還回去。

此時已到岸邊。李混將書收起，停住腳步，惋惜道：“陳兄弟，我與你一見，十分投緣，只可惜眼下就要分開！再往前去，便到了有人家的地方。張寨主交待，你此行需要保密，我不能帶著許多人與你同行，以免惹人注意。咱們就此別過。以後你若有空，到寬江上尋我，咱們再開懷暢談好了。”

陳敬龍也覺不捨，但知道張肖安排，必有深意，只得拱手作別，道：“李大哥，你多加保重。以後我去尋你，請你喝酒，再報今夜相助之情。”

李混喜道：“你請我喝酒，再好不過。我天天盼著你去。陳兄弟，你與龍總舵主相貌相似，我只盼你行俠仗義，不要愧對了這副樣貌才好！”轉對賀寨主道：“賀老弟，你見了張寨主，替我問候，就說我老李永不忘他救命之恩，以後再有吩咐，只管命人去通知一聲就是。”說完拱手抱拳，又道：“二位，咱們就此別過。青山不改，綠水長流，後會有期。”轉身帶領眾水賊沿岸向下遊走去。

四人目送他去得遠了，方繼續南行。此時離十三寨地盤越來越近，不用再擔心追兵。賀寨主臉色難看，悶不吭聲，別人受他影響，情緒也都不高，誰也不願說話。四人在沉悶之中，緩緩行進。

一路之上，人煙漸漸稠密，等行到天色微明時，遠遠望見一個小鎮。那小鎮雖然不大，但房屋齊整，街道寬平，顯然居民生活不差。

楚楚奇道：“瞧這小鎮模樣，似乎百姓生活富足，與這一路所見村鎮都不相同。這是因為什麼？”

賀寨主“哼”了一聲，懶懶答道：“自這小鎮開始，再往南去，便是十三寨地盤了。官府差役不敢來這裡收稅，百姓當然生活的好些。”

陳、楚、黃三人聽得終於到了十三寨地盤，都大大鬆了口氣；想起這一路艱險，心中頗生感慨。

楚楚問道：“賀大哥，你們不來這小鎮劫掠麼？”賀寨主悶聲道：“我大哥說，兔子不吃窩邊草；這鎮上百姓若能富足，我們遇上難時，也可以來這裡借些錢糧，如果把這鎮上百姓都嚇走了，就少了一大後備力量。他還說這叫什麼不涸澤而漁，不殺雞取卵，文縐縐一大堆話，我也聽不明白。不過，其他寨主都覺得我大哥說的有理，所以都聽了他話，不來這裡搶奪。”頓了一頓，又道：“這鎮子興旺起來，也不過近幾年的事。自我們十三寨結成聯盟，官府不敢輕易招惹，這裡才安穩下來。以前每次官府來剿匪，都將這附近百姓劫掠一空，連個小雞崽子都剩不下。奶奶的，說我們是匪，我看那些官兵，比我們更像匪呢！”

楚楚嘆道：“張寨主如此見識，卻屈身草莽，真是可惜了人材！他若為國出力，必定會是一位能臣智將。”想了一想，又嘆道：“唉，不成的！當今君主昏庸，為臣的就算有天大本領，也沒有用武之處。我爹爹才能不低，最後不也落得個含冤飲恨、死不瞑目的下場麼？”

陳敬龍見她想起亡父，又有些傷心，正要勸解，卻聽那鎮子裡響起清脆笛聲。

笛聲悅耳，旋律卻頗為詭異，千迴百轉、飄渺無定，而且每一個音節，都與前音不合，大違樂理，讓人意料不到；許多音節生硬組合在一起，本該雜亂無章，可那旋律偏又自成道理，並不難聽。

第一百零七節、兩個理由

楚楚笑道：“笛子吹成這樣，吹笛之人不但喜動心機，而且智計十分厲害。如果我所猜不錯，定是那位心智超群的張肖寨主了。”

賀寨主奇道：“咦？你這小丫頭很有些見識啊！聽到笛聲，居然就知道是我大哥吹的，了不起！”扛著鑌鐵棍，當先大步走去。

四人進了鎮子，循笛聲而行。未走多