玉面飛戟沉聲喝道：“別出聲！”潭面上已起了變化，圈圈水泡自潭底冒出，咕噥、咕噥，彷彿煮熟之水，極其細密怪異。

忽然，應老英雄率帶來的一群江湖好手紛紛哀呼，跌倒地上，兩眸翻白，竟昏死了過去。

應老英雄虎目放光，疾速打量一週，只見眾人目光如炬，一瞬不瞬注視著潭面變化，雙方相隔數丈，稍有動靜，他立刻便知。

他廿歲出道江湖，迄今已有四十年，所見所聞，廣大精博，細細顧盼一眼，便查出手下之人所以昏死的原因。

他胸府極深，雖在危亂之際，仍不慌忙，雙手夾著平日最疼愛的兩位門徒，一言不發，迴向出巒奔去。

剩下一些江湖好手，氣息微弱，面如黃蠟，似已離死不遠。

玉面飛戟矍然忖道：“應老兒性貪好財，此刻竟自動放棄爭寶，退回山巒，必有他的動機。再者這些人死因未明之前，他竟不查不究，一聲不響，拔足就走，大反老兒平日的行徑，這事顯然不比尋常。”

想了一會，不得要領，便朝眾人說道：“各位請猜應老英雄為何不告而別？”

乾坤叟道：“應老兒自覺黔驢技窮，捉襟見肘，無法與吾等相爭，是以知難而退。”

玉陰尊者搖頭說道：“不對，不對，恐是這些好手的死因使他動疑，向山上搜查去了。”

絕情娘子道：“我也認為應老兒穿雲箭看家本領無效之後，自感無力爭寶，遂打消除妖之念，不顧而去！”她對應老頭子印相最壞，頓了一頓又道：“應老頭子本是浪得虛名之輩，見機不對，就溜之大吉，當家的你說是嗎？”

玉面飛戟搖頭苦笑道：“應老兒胸府極深，我認為他無故退兵，必有他的其他預謀。”

乾坤叟不以為然，冷笑道：“應老子那身武功，老夫知道的最清楚不過，老夫敢說在場眾人都能在百招之內，將他斃於掌下，他敢妄使詭計，老夫首先將他毀了。”

玉面飛戟道：“現在不是討論武功強弱的時候，咱們須查明應老頭子撤退的真象。”

金遺龍居高臨下，把眾人的動靜看得一清二楚，當應老兒屬下好手無故皆倒地死去的時候，他並未看見什麼，心中正自驚異不已。

應老頭撤退山巒，他也看見，並且不停地朝他注視，此刻山頭上的應老英雄竟探出半個頭來頻頻向山下注視，臉上一派怪異奇詭的神情，瞧得金遺龍更是大惑不解，莫測高深。

乾坤叟呵呵仰天大笑一陣，正想說話，臉色突然一變，彷彿遇見什麼足使他吃驚的事，步步向後倒退。

玉陰尊者揶揄道：“乾坤兄，你也想溜之大吉了？”話方說完，眼眸中突射出驚悸的光芒，身軀往後暴退。

乾坤叟極快地從懷中摸出一顆藥丸，吞下肚裡，一霎那間，人已搖搖欲墜。

玉面飛戟疾步上前，將他身體扶住，耳邊只聽他喃喃低呻道：“快退，快退……我中毒了……中毒了……”

玉面飛戟腦海靈光一現，不禁恍然大悟，趕緊運氣自閉穴道，大聲招呼道：“娘子快退，此地有毒，不能再待，快！”

絕情娘子鼻孔隨風飄進一絲淡淡黑氣，登時頭暈目眩，眼睛所能見到的，盡是一片旋轉的山林蒼木，哎唷嬌吟一聲，即栽倒地上。

玉面飛戟發覺得早，及時封閉穴道，停止呼吸，是以獨有他未受毒氣侵入。

他疾走兩步，一把將絕情娘子夾在肋下，然後把乾坤叟也夾在臂端，提起真氣，往山上飛奔。

玉陰尊者臉色慘變，行不數步，忽感步履維艱，一個蹌踉跌在地上，全身虛乏無力，再也爬不起來，一種英雄末路的悲哀悄然浮上心頭……

玉面飛戟從山坡上一洩而下，來到跟前，並不救助，先向他威脅似地冷