“公爵，對於楠特威奇，你有什麼看法？”莫里斯親王放下酒杯，對著瑪格麗特·德拉·馮·勃朗特問道，兩人剛完成一次久別重逢後的問候。

“在西南部，1月康沃爾地區我們贏得了布拉多克高地的勝利，5月在斯特拉頓又打了一次勝仗。2個月後拉爾夫·霍普頓爵士和比維爾·格林維爾爵士，在巴思附近的蘭斯當擊敗了議會軍中的一流將軍威廉·沃勒爵士。但是，這一次我們傷亡慘重。比維爾爵士在臨近勝利時陣亡。此後不久，霍普頓爵士也在一次炮彈爆炸中被炸成重傷。7月13日，我們在朗德威高地一仗中獲勝。月底，你攻佔了布里斯托爾。9月，埃克塞特向你投降。”瑪格麗特啜了一口果汁，並沒有直接回答親王的疑問，而是先從目前的戰事分析，“在英格蘭中部地區以及稍遠的北部地區，6月份在阿德瓦爾頓荒原，紐卡斯爾勳爵大敗費爾法克斯勳爵及其兒子托馬斯爵士，使王黨軍佔據了整個西賴丁地區。”

“如您所見，目前局勢對我們而言極為有利，但這並不意味著楠特威奇保衛戰的結果毫無懸念。”瑪格麗特朝身邊站著的瑪麗揮了揮手，後者呈上一卷手抄文書。

莫里斯意味深長地將目光轉移到瑪格麗特手中攤開的卷軸，在他的印象裡，或者說，據可考歷史，勃朗特公爵的手抄文書總是在關鍵時刻起到作用。

雖然這位老公爵並沒有直接參與到對圓顱黨的戰爭中，但她的計策成功讓王黨軍在英格蘭戰場上大獲全勝。

雖然陛下經常以魯伯特（魯伯特親王）的意見為基礎制定戰略，但只要這位一扔出她的手抄文書，就算是魯伯特本人，也會同意由她來主導局勢。

然而這次，手抄文書並沒有意想之中的計策，而是——

“我們的劣勢。”瑪格麗特把攤開的文書換了個方向，使莫里斯能夠看清上面的內容——雙方軍事資料對比。

莫里斯陷入沉默，他急切地讀取文書中的一切，瑪格麗特就這麼看著他。其間她示意瑪麗，瑪麗彎下腰，她對後者一陣耳語，後者鞠了一躬告退。

“這是我們無法彌補的劣勢。”莫里斯在接收整合所有資料後，說出了半小時以來的第一句話。

就衝這句結論，瑪格麗特不得不承認，比起無所畏懼、性情暴烈的魯伯特，同為親王的莫里斯才是一位出色的統帥——精明能幹、能謀善斷。

正好兩人互補。瑪格麗特發現兩人的優點是如此契合，一邊頗為贊同地點點頭。

“如果諜報部門沒有出錯，圍攻楠特威奇的將會是托馬斯·費爾法克斯和奧利弗·克倫威爾。”瑪格麗特說著又喝了一口果汁——和這位前公爵共事一年，莫里斯很清楚瑪格麗特的習性，也許她不能碰酒。

“說到克倫威爾，您真的確定他是我們最大的阻礙嗎？”親王揮了揮手中的文書，裡面有對這個人物特別的標明。

神秘莫測的笑容出現在前公爵的臉上。

“別那麼確定，殿下。”她指著自己的腦袋，“雖然它有用，但指不定也有糊塗的時候。”

“這難道是傳說中的占卜術麼？”莫里斯的口氣充滿了敬意。他知道前公爵的種族，雖然這麼說很不禮貌，但因為歷代族長的表現，血族，反而成為英格蘭貴族的典範。而占卜術這些東西對於超自然物種而言，應該是不在話下。

“占卜術所得的未來並不是既定的未來，一切都具有不確定性。”瑪格麗特為自己倒上一杯茶，只是在透明玻璃裡，本應該呈棕褐色的液體，泛著詭異的血紅。

“我這次想和你談的，可不是我們的敵人，至少不是表面上的敵人。”

莫里斯挑了挑眉：“我們說的是哪個人？”

“托馬斯·布拉德。”

“他有什麼特殊的？”