找不到任何值得愛麗絲冒著生命危險前來的理由了，不對，還有“賞金獵人”片語本身。顧名思義，拿了錢辦事（事情主要是殺人、抓捕通緝犯），或者辦完事再拿錢的人。

“有些東西我得說在前頭。”克里夫目光穿過人群鎖定在吧檯上喝酒的兩位圓顱黨士官，之所以能一眼認出來，制服新增的繁華詮釋了所有，“做我們這一行最重要的是量力而行，希望你的委託符合實際。”

“儘管放心，議會的那幾個就算你想殺他們我們還不肯呢。”愛麗絲轉起短刀，遲疑了微不可察的一瞬。

縱使存有疑惑，克里夫決定把話題進行到底：“所以？”

“目標只是一介小人物，刺殺他遇到的問題少得驚人，即便初出茅廬的菜鳥獵人對這種事也應該十拿九穩。理論上沒有周密策劃也能夠成功。”小蘿莉從裙底抽出一卷羊皮紙，遞給領座。

開啟瀏覽完畢之後，賞金獵人將羊皮紙卷好收入囊中，意味著他接受委託。

“內容聽起來很有信心，報酬也非常誘人，但是，公爵小姐，你的語氣怎麼好像沒底？”

，！

“有很多不確定因素。”愛麗絲望著對面在打鼾的鬍子拉碴的大叔，輕聲回應。

“那是執行者該考慮的。”克里夫掐滅捲菸，右手躲進麻布披風內，“會不會成功，我覺得會。對正在做但並沒有把握的事情，我們必須保持積極心態，何況任何東西都具有出錯的可能性。”

小蘿莉揚起嘴角，獵人這幾句可以說是深得她意。捲起垂到眼前的一縷秀髮，緩緩繞過食指，

就在過程即將結束之時，她突然撒手，幾個和目前對話無關的單詞不緊不慢地丟擲——

“你背後。”

獵人猛然起身，毫不遲疑地掀開披風，緊隨著流暢的180°轉體，在動作完全停止前，滑膛燧發槍已經對準了目標。

觸發二人殺意感知的是三名打扮就很上道的賞金獵人，熙熙攘攘的場所提供了絕佳的殺人機會，原本應該是這樣。

既然大家都是同行，虛假的紳士禮儀就不再起束縛作用了。克里夫速射點中最前面那個正在瞄準的刺客，落後一步的二人還處於拔槍狀態，達摩克利斯之劍輕鬆懸在了他們的頭上。

可是亡命之徒依舊繼續自己的行動。

抱著談判的想法而猶豫了幾秒，克里夫只來得及隨便敲掉其中一個，剩下的時間不足以調轉槍口——但凡能把槍口轉過來，即便是盲射，他都有信心將最後的敵人撂倒。

死亡的陰影逼著倖存者單手持槍胡亂射擊，兩英尺左右的距離，除非預置彈道過於離譜，威脅一般都會拉滿。

六發子彈覆蓋性攻擊，克里夫向後躺倒躲進沙發。酒館因為槍戰亂作一團，留給他橫向閃避的空間不多。

無腦讓殺手打完了彈夾裡的所有子彈，等啞火之後，獵人氣定神閒地探出腦袋，輕描淡寫結束戰鬥。

轉槍入鞘，他走到屍體前，彎下腰，借對方還沒有燃盡的捲菸點上自己的，拉上披風，走向吧檯。

擁擠的人群立刻為他讓出道來。

“夥計，再來一杯啤酒。”克里夫說著把幾枚硬幣拍在桌上，轉頭朝滿臉警惕的議會軍士官彈帽致意，透過點頭傳達友善立場。

“在人群中開槍並殺死了三人，你知道你在幹什麼嗎，賞金獵人？”挨著他計程車官手已經搭住腰間的刺劍柄，濃重的英格蘭中部口音因為緊張而變得更加模糊。

“只是自衛罷了，長官。”克里夫接過啤酒大口痛飲，在士官發怒的邊緣回答了問題。

“當然，我自然會接受貴軍的判決。”擺出圓顱黨效忠的姿勢，他補充道。

全程監聽的愛麗絲終於忍不住嘁了一聲。