鄭姨娘早就憋著這口氣了，因著是恆山伯府叫冷玉如去，她不敢說什麼。今年過年冷太太回來，初一拜年自然是正頭太太出面，鄭姨娘只能呆在家裡，不免更恨，是以聽說有個單身姑娘上門，卻並沒聽說有哪位官員或勳貴的太太夫人帶著，猜想必是冷玉如認識的什麼身份不高的姑娘，便特意出來晃盪。沒想到卻又受了一番氣，且還不能發作，只恨得手裡的帕子都要扯碎了。

綺年並不理她，由聽香送了出去，才嘆了口氣：“伯母就打算一直住在庵堂裡了？”

聽香也有些黯然：“說是初五就回去。姑娘想著，也去庵堂裡住幾天陪陪太太。”過了初五，該走動的人家也走動完了，後頭什麼燈節之類，冷太太都不打算參加。

綺年嘆口氣：“若你家姑娘要去庵堂，來叫我一聲，我也去見見伯母。”她其實也在孝期之內，若不是特別要好的朋友，又是雙雙新到京城，也並不打算隨便上門的。

聽香連忙應了，綺年這才出去上了馬車，先到街上與李氏會合，然後直往許祭酒家去。

許家熱鬧非凡。許祭酒的門生紛紛親自上門，在前頭忙得不可開交。許茂雲迎出去，把綺年和知霏拉進了自己屋裡：“忙年忙年，過年簡直是忙得腳不沾地了。幸好爹爹的門生年紀都不大，否則我也要忙了。知雯姐姐怎的沒來？可是還為那事避著嫌？”

綺年忙道：“不是。是因著她姨娘病了，所以沒心思出來。”孫姨娘的小風寒在送到莊子上之後倒厲害了，遣了人回來報，李氏也不理。吳知雯這些日子滿心的擔憂，連自己並沒被顏氏點名去學理家都顧不上了，自然也沒有心情出來拜年。李氏自然更不想帶個滿臉晦氣的女兒出來，樂得讓她歇在家裡。

“韓大哥今兒一早就來我家了，說是不好去你們吳府，等在這裡給吳伯父拜年呢。這事雖不成，韓大哥卻是極推崇吳伯父的，還有我表哥，回來說吳伯父寫一手好字，足足的誇了三四天呢。”

吳知霏不知道韓兆跟自己姐姐還有過議親的事，只聽見說自己父親寫的字好，便拍手笑道：“我爹最愛寫字，還愛看人家寫好字，想必是當日拉著許姐姐的表兄又寫字了？”

“表妹又在跟誰一起取笑我了？”門外頭傳來清朗的少年聲音，卻並沒像上次一樣冒失地掀簾子就進來。

“哎呀，表哥你真是的，誰取笑你啦，明明在說你好呢。”許茂雲笑嘻嘻地回答，又道，“我這裡有客人，不許你進來。”

蘇銳含笑道：“是吳伯父家的兩位妹妹麼？那我便不進去了，丹書出來，把東西給你們家姑娘拿進去。算是我給幾位妹妹拜年。”

丹書出去了，一會兒便轉回來，手裡捧了兩盒湖筆，一方精巧的小硯臺，笑道：“表少爺說，這硯臺小巧，給吳四姑娘，這湖筆，姑娘和周姑娘每人一盒。”

綺年接了湖筆便笑道：“方才在前頭得了許伯父的紅包，現下在妹妹這裡又沾光得了好東西，也不枉我們走一回了。”

許茂雲又好氣又好笑，指著吳知霏道：“你也不怕把吳四妹妹帶壞了，有你這般做表姐的麼？鑽進錢眼子裡去了？”

蘇銳尚未走遠，屋裡的話聽得一清二楚，笑著搖搖頭去了。這裡綺年與許茂雲鬧成一團，正熱鬧的時候，許夫人的丫鬟帶著碧雲走來，說是李氏要回去了，叫綺年姐妹兩個到前頭去。許茂雲依依不捨，拉著手送到前頭，卻見屋中幾個少年，正與許祭酒和吳若錚相談甚歡。除了吳知霄、韓兆和蘇銳是熟人之外，另有一個看著似曾相識的，綺年想了想記得這是金國秀的弟弟金國廷，上巳節那日見過一次，還有一個就不認識了。

這陌生少年眉目俊秀，神采飛揚，身上穿著織錦青羅袍，外罩一件潔白如雪的鶴氅，雖然周身上下別無飾物，卻是貴氣盡顯。就連金國廷，身上的衣