們，真是浩浩蕩蕩的一隊人馬。

綺年抱著品姐兒，跟秦採坐在一輛車裡。雖然是節日，卻因在國喪之中，眾人的衣飾還是以素雅為主。秦採穿著藕合色衫子，蜜合色綾裙，頭上髮髻簡單幹淨，只插了一枝淺粉色珊瑚釵，戴了一朵杏色絹花，臉上卻薄薄施了一層脂粉。綺年仔細看了看，發現她眼下有一抹青黑，塗脂粉就是為了遮擋。

“弟妹怎麼了，昨兒晚上不曾睡好？”聽小丫鬟說，昨天魏側妃又在蘭園裡發脾氣了，為的是端午節不曾另做新衣，估摸著秦採又遭了池魚之殃。

秦採的眼睛一直瞧著品姐兒，滿眼的喜愛，聞言只是搖了搖頭：“大約是想著要出來看龍舟，竟沒睡好。”

綺年並不戳穿她的謊言，只拍著品姐兒問：“去跟二嬸一起坐好不好？”

品姐兒還有些發睏，何況秦採素來對她親切，迷糊著眼睛就被綺年交到秦採懷裡去了，小胖蟲子一般蠕動兩下，隨著馬車搖晃很快又呼呼睡著了。秦採瞧著她蓮藕一般的小胳膊，手腕上繫著五色絲線編的彩繩，還掛了絲線纏出來的五毒串兒，眼圈倏地就紅了。昨日魏側妃為了端午沒有新衣發脾氣，話裡話外都指著她沒有生育，在王府裡不得重視，又說紫電青霜都要配人了，把自己身邊的蓮瓣塞過來，等她們出去了也不耽擱武園裡的事兒。

紫電青霜雖是早就伺候趙燕和的，但趙燕和素來一心上進，並沒收用過她們，這兩個大丫鬟也老實，自秦採進了門都是規規矩矩的。可是這個蓮瓣，長相且不說了，那雙眼睛太過靈活，一看就不是個安分的，又是魏側妃賞下來的，還得客氣著些。秦採越想越是鬱悶，又不能對趙燕和說，心裡的委屈真是無處發洩。

綺年看著窗外，彷彿自言自語一樣地說：“如今是國喪，哪家敢這時候弄出孩子來啊？總得等太后的孝期滿了不是？再說了，長子非嫡那就是家亂之源，咱們這樣高門大戶裡出來的人哪個不懂啊？只有嫡長子才是最能壓得住人的。二弟是個聰明人自然明白這個道理，便是側妃也不糊塗的，不過是脾氣不好遷怒於人罷了。”

秦採落了幾滴眼淚，心裡舒服多了，拿帕子小心按了按眼角，勉強露出笑容：“多謝大嫂。”若照魏側妃的說法，根本不讓她跟綺年親近，可就是在綺年這裡，她反倒能聽見幾句貼心的安慰話兒。

城外河邊真是人頭攢動。視野最好的地方都被高官勳貴們早佔了，百姓們只得佔據樹杈上的制高點，一眼看去黑鴉鴉全是腦袋。

郡王府的地方自然是上好的，秦王妃一坐下，就低聲對身邊的魏紫吩咐了幾句，待魏紫退了出去，她才跟左右棚子裡打起招呼來。

綺年看了一眼，真是冤家路窄，左邊的棚子正好是鄭家的，但因為太后是承恩伯府出來的，如今孝期不滿一年，承恩伯府的人都沒露面，倒是鄭瑾這個嫁出去的姑奶奶也帶著兒子坐在孃家的棚子裡，正跟張淳說話呢，看見綺年，姑嫂兩個同時敷衍地扯了扯嘴角。

綺年懶得理會她們，點頭見禮之後就坐下來哄女兒。品姐兒看見遠處河面上停著的幾艘五彩龍舟，已經興奮得不得了了，提出無數的問題。綺年正耐心地一一回答，魏紫引著一行人走了進來，正是柳夫人一家。其中柳大奶奶、柳雪和柳逢碧都是見過的，另有兩個比柳大奶奶年紀略小些的婦人，還帶了兩個男孩子，柳夫人說這是她的二兒媳婦和三兒媳婦，以及兩個孫子；又向秦王妃致謝，多謝她將她們請到這邊棚子裡來。

秦王妃笑道：“雖說龍舟年年也都有，但既是來看總得挑個好點的地方，讓姑娘們看得舒心些。這棚子還容得下人，柳夫人切莫這般客氣。”

柳家如今算是京城的新貴，但畢竟是初來乍到許多事都不熟悉，單說這個扎棚子的事吧，柳家下手晚了，河邊一帶就根本沒有好地方了，因此秦