為感嘆。又指著屋中的女眷們一一介紹了。

柳大郎柳鉉的妻子柴氏，雙頰上各有一個酒窩，笑起來極為甜。柳二郎柳鑠的妻子長孫氏，身量高挑，濃眉入髻，渾身帶著一股爽朗的英氣，同柴氏的溫婉動人截然不同，卻一樣引人矚目。其後是家中的姐妹們，大房唯一還待字閨中的女郎，庶出的五娘柳芙，二房嫡出的八娘柳荻，庶出的七娘柳芊，庶出的十娘柳蓉，三房唯一養在伯府的女兒，十一娘柳蕪。

柳蘅同幾個姐妹見了禮，將人和排行對上了號，心知還有二房嫡出的六娘柳菂未到，再也想到二夫人也還未來，她心裡也大致有了底了。二伯母乃是祖母的孃家侄女，只憑著一這條，哪怕出身與大夫人比差得遠了，但是卻事事要與大夫人要下強。想來這位六堂姐的性子隨了二伯母了。

楊夫人與小白氏做了二十多年的妯娌，自是清楚她的為人的，不好撇下她帶著九娘去太夫人處，便一邊同女孩兒們以及柳蘅說起話來，一邊給了站在榻邊的錢嬤嬤一個顏色。不多時，錢嬤嬤便悄悄出了屋，讓二房的居所漱玉齋行去。

漱玉齋裡，二夫人小白氏捏著香恭恭敬敬地給白玉觀音像上了香，又拜了三拜，這才扶著朱嬤嬤的手站了起來。

“阿孃，您這麼快就拜完菩薩了？我看便是我們不過去瑞清堂，也沒有什麼大不了的，不過是三叔父的女兒罷了，哪裡得要阿孃你過去？理當她來漱玉齋拜見您才是。真是好大的臉！真當她是什麼了不起的人物呢，不就是個鄉下丫頭呢？”說話的正是十五歲的六娘柳菂，她正站在大佛堂外的屋簷下，看見小白氏扶著朱嬤嬤的手出來，忙說道。

小白氏卻是伸出纖長的手指點了點柳菂的額頭，假意嗔道：“你呀這性子該改一改了。之前有甄選的事兒在，她確實是你的絆腳石，但如今因為河北的動亂，這甄選推期了。而我兒的機會便大了許多。如你所說的，她不過是個鄉下來的丫頭罷了，不足為懼。你阿孃我之所以拖著不往瑞慶堂去，不是針對九娘，只是想告訴她，這府裡能夠做主的，除了楊氏，還有你阿孃我。”

柳菂睜大了眼，嬌聲笑道：“阿孃竟是這般想的？當初我聽說阿孃你在祖母面前只提八娘，還以為阿孃你不想我嫁得好呢。”

“傻孩子，你們姐妹三個之中，我最疼的便是你了。八娘還得靠後呢，你居然還吃八孃的醋。”小白氏搖了搖頭，牽著柳菂的手進了花廳，才坐下，就聽見外間錢嬤嬤和小婢女對話聲。小白氏柳眉一樣，盡顯嬌吝之色，卻並不理睬外間的動靜，只和柳菂說說笑的好一會兒，待朱嬤嬤奉上茶湯來，這才停下。

小白氏示意柳菂別說話，淡淡地問道：“什麼時辰了？外頭可是大嫂身邊的阿錢？怎麼過來漱玉齋了？”

外頭廊下站著的錢嬤嬤心中早就憋了不少的氣，此時不怒反笑道：“奴打擾二夫人了，如今巳時正剛過，三郎和九娘已經到家了，大夫人讓奴來請二夫人和六娘子過去。”

“呀，都巳時正了？”小白氏假意罵了朱嬤嬤和兩個婢女幾句，就牽著柳菂出了門，對著錢嬤嬤假意地道：“這些個奴僕不省心，差點就忘記了這等大事。我和六娘這就過去。也不知道大嫂那邊是否還等著我們。照我說，都是一家人，大嫂該帶著九娘先往太夫人處請安去，她初回到家就讓她，別生了誤會才好。”

錢嬤嬤的心裡有數，自是知道二夫人再喜言語間爭個長短的，也不多說什麼，只迎著這母女二人往瑞清堂裡去了。

而正和眾姐妹隨意說著話的柳蘅，沒有忽略柳荻時不時投過來的刺探目光，言辭之間也頗為小心，怕第一天就與誰生了芥蒂。一時間屋子裡都是女孩兒們清脆的嬌聲，倒也熱鬧。

正說著話，卻聽門傳傳來一聲，“嫂嫂，我那可憐的侄女呢？快讓我看看”，屋中頓時肅然一靜